本書所引用的繪畫作品都是文藝復(fù)興時期*偉大的藝術(shù)家和他們的作品，空間跨度從中世紀(jì)后期到巴洛克前夕。從哥特式的珍貴板畫到文藝復(fù)興時期有趣的透視畫法，再到16世紀(jì)后期的現(xiàn)實主義，從中可一窺西方繪畫史的發(fā)展。

在文藝復(fù)興時期，藝術(shù)家們通常會在開始畫之前仔細(xì)研究所要表達(dá)的主題和收集各方面的信息：閱讀書籍，查看他們之前其他藝術(shù)家們所創(chuàng)作的同類主題的作品；希臘人與羅馬人，他們會和當(dāng)代的學(xué)者們進(jìn)行交流和討論。只有當(dāng)他們積累了他們想表現(xiàn)這個主題的足夠信息的時候，才會開始創(chuàng)作。

書中不僅對畫家進(jìn)行了詳細(xì)的介紹，還對作品做了分解說明，將作品中的細(xì)節(jié)部分單獨提煉，進(jìn)行講解。同時講解了作品的創(chuàng)作背景，及作者的靈感來源與表達(dá)方法。