一 創(chuàng)作道路和構思
（一）吳敬梓的創(chuàng)作道路
（二）《儒林外史》的總體構思


二 八股陋儒
三 假儒、迂儒與真儒
（一）道德淪喪的官紳——假儒
（二）理學扭曲的君子——迂儒
（三）倡行禮樂的賢人——真儒


四 假名士與真名士
（一）形形色色假名士
（二）奇人異行真名士
五 杰出的諷刺藝術
（一）諷刺的生命是真實
（二）笑的多重奏


六 在諷刺小說史上的地位
（一）寄寓性諷刺溯源
（二）現(xiàn)實性諷刺溯源
（三）開創(chuàng)諷刺小說
（四）深遠的影響


七 近代現(xiàn)實主義的曙光
（一）從傳奇性到現(xiàn)實性——小說進一步接近現(xiàn)實人生
（二）從故事小說型到性格小說型——小說藝術發(fā)展到更高層次
（三）從古典典型形態(tài)到近代典型形態(tài)——小說人物更切近人的真實面貌
（四）從說書人的評述模式到隱身人的敘述方式——小說形象更貼近讀者
（五）從相沿加工到作家獨創(chuàng)——小說作者的個性空前加強