細(xì)胞生物學(xué)的研究體系日益擴(kuò)大。要想領(lǐng)略這種擴(kuò)展，途徑之一便是去參加本領(lǐng)域的重要會(huì)議，諸如美國(guó)細(xì)胞生物學(xué)學(xué)會(huì)（American Society for CellBiology）的年會(huì)。你可以悠閑地漫步于大廳的展板區(qū)，甚至于都不必駐足于某一版面，就可以深刻感受到細(xì)胞生物學(xué)范疇之遼闊。對(duì)于那些在過(guò)去一二十年間經(jīng)常光顧這種展廳的人們來(lái)說(shuō)，細(xì)胞生物學(xué)的這種動(dòng)態(tài)態(tài)勢(shì)以及這種爆發(fā)性的發(fā)展是毫不奇怪的——在愈來(lái)愈多的研究體系中只能是愈來(lái)愈多。以往展板區(qū)域主要由細(xì)胞的畫(huà)面主宰，這些細(xì)胞都經(jīng)由電子顯微鏡學(xué)家的固定（很呆板地），并且只是以黑白兩色顯示出來(lái)。雖然電子顯微鏡目前對(duì)于我們了解細(xì)胞構(gòu)筑仍然有貢獻(xiàn)，但新近展板區(qū)已出現(xiàn)一排排活細(xì)胞的電腦增晰視頻影像（computer-enhanced video images），這些細(xì)胞均經(jīng)過(guò)不完全活性染色才顯示，諸如羅丹明紅（rhodamine red）、熒光素綠（fluorescein green）以及被稱作綠色熒光蛋白的特異綠色等。冰凍蝕刻的加入則以冷凍定幀法（freeze frame）來(lái)展現(xiàn)細(xì)胞。此外在視頻影像間還散在有另一些展板，它們?cè)敿?xì)記錄了眾多細(xì)胞成分的分子特征。還有一些展板報(bào)道了用基因削減或基因敲除顯示的有關(guān)它們功能的新近發(fā)現(xiàn)。正如羅盤(pán)的星點(diǎn)有其應(yīng)有的位置一樣，酵母、果蠅和蠕蟲(chóng)的遺傳學(xué)研究興旺于一方，而在細(xì)胞生物學(xué)基礎(chǔ)研究和臨床醫(yī)學(xué)之間架設(shè)橋梁的研究也在另一方不斷地涌現(xiàn)。

　　很顯然，今天稱自己為細(xì)胞生物學(xué)家的科學(xué)家乃是一個(gè)多學(xué)科群體，這種多學(xué)科性質(zhì)隱藏著巨大的學(xué)術(shù)價(jià)值。那些曾經(jīng)將研究學(xué)科分隔開(kāi)來(lái)的邊界如今已逐漸消失，細(xì)胞生物學(xué)家也已贊同沒(méi)有哪一種單獨(dú)的途徑可以揭開(kāi)細(xì)胞的奧秘。新技術(shù)和新技術(shù)學(xué)隨著試驗(yàn)成真并肩而至，并且用作細(xì)胞生物學(xué)在本領(lǐng)域開(kāi)拓的工具。正是細(xì)胞生物學(xué)的這一面目的變化以及其代表巨大挑戰(zhàn)的方法學(xué)共同促成了《精編細(xì)胞生物學(xué)實(shí)驗(yàn)指南》的問(wèn)世。本書(shū)要闡述的一個(gè)基本問(wèn)題是，在細(xì)胞生物學(xué)領(lǐng)域里應(yīng)在何處劃出其邊界。我們的決定是拒絕劃出這種邊界，因?yàn)樗鼈兺耆�是人為的，并且，糟糕的是，�?huì)產(chǎn)生反效果。相反，我們企圖努力彌合該領(lǐng)域的多樣性。本指南要包括那些對(duì)細(xì)胞生物學(xué)家仍有價(jià)值的“經(jīng)典的”方法，也要提供旨在成為今后之經(jīng)典的程序。

　　我們沒(méi)有理由懷疑細(xì)胞生物學(xué)的研究領(lǐng)域隨時(shí)都會(huì)很快地停滯。事實(shí)上，一名細(xì)胞生物學(xué)家之所以激勵(lì)不已，部分地出于革新和新發(fā)現(xiàn)所帶來(lái)的不間斷的驚奇。為此，我們這一專業(yè)需要一些可靠的、便于使用的，而且還要反映出該領(lǐng)域擴(kuò)展的實(shí)驗(yàn)方法學(xué)的資料。為了符合這一要求，我們收集了覆蓋細(xì)胞生物學(xué)眾多方面的一系列實(shí)驗(yàn)方案，雖然這一套方案還不完全，但可以認(rèn)為它是一個(gè)“初學(xué)者工具箱”，包括有許許多多我們這一專業(yè)中最常用和必需的工具。