《美國(guó)基因：新英格蘭清教社會(huì)的世俗化》所討論的新英格蘭的早期歷史是*早的“美國(guó)人”從清教徒變?yōu)闂罨�，而其社�?huì)意識(shí)形態(tài)從宗教改革轉(zhuǎn)變?yōu)槔硇灾髁x與啟蒙運(yùn)動(dòng)的時(shí)代。新英格蘭世俗化的過(guò)程即是一個(gè)宗教烏托邦宣告破產(chǎn)，而人文精神、人本思想得到發(fā)展的過(guò)程，民主制度探索建立的過(guò)程，是從神到人、從虛到實(shí)、從天堂到人間的過(guò)程。

　　在此次遠(yuǎn)征中表現(xiàn)出的人性中的方方面面說(shuō)明了其宗教烏托邦本質(zhì)的虛妄，但同時(shí)人們以自己高度的自治能力、改造自然以及社會(huì)的能力證明了自我的可完善性，世俗社會(huì)結(jié)構(gòu)逐步進(jìn)化的可能性，把解決問(wèn)題的關(guān)鍵放在“個(gè)人”身上，而不是乞靈于上帝或任何超人、偉人、或非人的東西。這個(gè)過(guò)程是復(fù)雜的，其內(nèi)容的豐富正與人性的復(fù)雜成正比。而日后所建立的美利堅(jiān)合眾國(guó)的個(gè)性的方方面面均體現(xiàn)于該過(guò)程之中，新英格蘭清教社會(huì)之于美國(guó)正如胚胎中的基因之于成熟個(gè)體，見微知*，該時(shí)期的研究對(duì)于理解美國(guó)性格多有助益。