發(fā)生在20世紀三四十年代的中國人民抗日戰(zhàn)爭，是中華民族抵抗日本帝國主義侵略的一場規(guī)模巨大的戰(zhàn)爭，是世界反法西斯戰(zhàn)爭的重要組成部分和東方主戰(zhàn)場，是近代以來中國反對外敵入侵第一次取得完全勝利的民族解放戰(zhàn)爭。中國人民抗日戰(zhàn)爭的勝利，成為中華民族由衰敗走向振興的重大轉折點，也對世界各國人民取得反法西斯戰(zhàn)爭的勝利、爭取世界和平的偉大事業(yè)產(chǎn)生了巨大影響。
　　這場戰(zhàn)爭，作為世界反法西斯戰(zhàn)爭的一部分，從根本上來說，是反法西斯正義力量與法西斯侵略勢力之間的一場大決戰(zhàn)，是文明與野蠻的一場大搏斗。日本侵略者，站在法西斯陣營一邊，不僅與中國人民為敵，而且與世界人民為敵，肆意踐踏人類的公理和正義，企圖以殘暴殺戮的手段，將中華民族置于自己的鐵蹄之下。日本侵略者先后占領了中國、東南亞、南亞、大洋洲許多國家的領土，殺害居民，掠奪物資，強征勞工，施放毒氣，蹂躪婦女和兒童，毀壞和竊取文物，造成了大量人員和財產(chǎn)的損失，給中國人民和亞洲其他許多國家人民留下了巨大的創(chuàng)傷，給世界文明造成了空前的破壞。
　　中國是受戰(zhàn)爭摧殘最為嚴重的國家。從1931年到1945年的14年間，日本侵略者先后占領了東北、華北、華中、華南等大片中國最重要的經(jīng)濟政治文化戰(zhàn)略地區(qū)。在整個戰(zhàn)爭進程中，日軍到處屠殺、焚燒、搶掠、奸淫，使中國人民的生命財產(chǎn)慘遭蹂躪；大量使用生化武器，進行殘酷的細菌戰(zhàn)和化學戰(zhàn)；把大批中國平民和俘虜當作細菌和毒氣的試驗品：對無辜的中國平民施放毒氣，或在河流、湖泊、水井中投毒；掠走大批中國勞工，強迫他們筑路、開礦、拓荒，從事大型軍事工程，使其大批凍、餓、病、累而死：強征中國婦女作為“慰安婦”，嚴重殘害婦女的身心健康；對抗日根據(jù)地實行“燒光、殺光、搶光”政策，企圖摧毀抗戰(zhàn)軍民起碼的生存條件；在許多地方還制造了一系列觸目驚心的大慘案。直至今天，日本侵略所造成的后果還難以完全消除，曰軍遺留的毒氣彈還不時地威脅著中國人民的生命安全。
　　日本侵略者的罪行，違背了起碼的人類良知和國際公法，不僅是對人權和人道主義的踐踏，而且是對人類文明的挑戰(zhàn)。它決不是如某些日本右翼分子所說是解放亞洲和太平洋地區(qū)人民的行動，而是亞洲和太平洋地區(qū)歷史上最黑暗的一幕，是人類文明史上的一場浩劫。第二次世界大戰(zhàn)結束后，根據(jù)《波茨坦公告》的規(guī)定，遠東國際軍事法庭在東京對日本首要戰(zhàn)犯進行了國際審判，確認侵略戰(zhàn)爭為國際法上的犯罪，策劃、準備、發(fā)動或進行侵略戰(zhàn)爭者為甲級戰(zhàn)犯。此外，盟軍還在馬尼拉、新加坡、仰光、西貢、伯力等地，對日本的乙、丙級戰(zhàn)犯進行了審判。中國也先后對日本的有關戰(zhàn)犯進行了審判。這些審判，與歐洲的紐倫堡審判一起，使發(fā)動侵略戰(zhàn)爭的罪犯受到了應有的懲處，代表了全世界一切愛好和平人民的共同愿望。這是正義的審判，歷史的審判！這一審判的結果是不容挑戰(zhàn)的！
　　策劃和制造當年這場戰(zhàn)爭的，是一小撮日本軍國主義和法西斯分子。而日本人民，從根本上來說，也是受害者。所以，日本人民也用不同方式對這場戰(zhàn)爭進行了抵制和反抗。不少參加侵華戰(zhàn)爭的士兵認識到戰(zhàn)爭的性質，幡然悔悟，積極參加了國際和日本國內的反戰(zhàn)活動。