鱉，俗稱甲魚，又名團(tuán)魚、元魚、腳魚、王八魚等。鱉在動(dòng)物分類學(xué)上屬爬行綱，龜鱉目，鱉科，鱉屬。我國(guó)有兩種即中華鱉和山瑞鱉。鱉生活在溫帶、亞熱帶、熱帶，主產(chǎn)于亞洲、非洲及北美洲。
鱉在我國(guó)分布比較廣，天然資源歷來十分豐富，除寧夏、新疆、青海、西藏等省區(qū)尚未發(fā)現(xiàn)野生鰲外，其余各省區(qū)均有分布，尤其以長(zhǎng)江中、下游地區(qū)的江蘇、安徽、浙江、江西、湖南、湖北以及河南、廣東、廣西等地為多。我國(guó)大部分地區(qū)屬東亞季風(fēng)氣候，大興安嶺、陰山、賀蘭山、巴顏喀拉山、岡底斯山一線以東、以南的廣大地區(qū)每年4～9月份受到從海洋吹來的暖濕氣流的影響，有普遍高溫現(xiàn)象，適合鱉的生長(zhǎng)，尤其是長(zhǎng)江中、下游地區(qū)以及我國(guó)南方省份每年適合鱉自然生長(zhǎng)的時(shí)期較長(zhǎng)。同時(shí)，我國(guó)江河眾多，流域面積在1000平方公里以上的就有1500多條，如長(zhǎng)江、黃河、淮河、珠江、海河、錢塘江等；并且湖泊眾多，如長(zhǎng)江中、下游地區(qū)的鄱陽(yáng)湖、太湖、洪澤湖、洞庭湖等。此外，我國(guó)南方有眾多的池塘、外蕩、水庫(kù)等水域，為人工養(yǎng)殖提供了良好的條件。