《世說新語》是中國古代小說的萌芽，其簡潔雋永的傳神描寫為后世眾多仿效者難以企及。全書按內(nèi)容分類編排，分為“德行”、“言語”、“政事”、“文學”、“方正”等三十六門，共計一千一百三十則，由南朝宋臨川王劉義慶及其門下的文人學士集體編撰而成。每一門皆從某一側(cè)面表現(xiàn)出名流士族的思想和生活，也反映了當時社會的政治、歷史、道德、哲學和美學的特征。
　　《世說新語 魏晉名士言談意逸事的小說》選輯了《世說新語》中的著名篇章。內(nèi)容分為原文、注釋、譯文三部分。其中注釋著重于歷史背景、人名、地名、官名，以及譯文較難表達含義的詞語。譯文大多直接翻譯，同時結(jié)合意譯，少數(shù)譯文不易呈現(xiàn)的細微含義，則于注釋中作簡要說明。