這是學院派小說代表作家戴維˙洛奇的第14本小說。故事的主人公德斯蒙德˙貝茨仍然是一位學者--某大學語言學教授。然而不同的是，這位教授不幸患上\"高頻性耳聾\"，不得不提前退休，賦閑在家。與此同時，他的妻子卻因為整形和事業(yè)上的成功而面貌一新。失明是悲劇，失聰卻是喜劇。失聰?shù)呢惔慕淌诩捌浼胰�，研究\"自殺遺書\"的美國女研究生，以及貝茨教授每月探視一次的性格孤僻頑固的老父親，一起出演了這出生活輕喜劇。實際上，失聰只是故事的切入點，對衰老與死亡的感悟，才是這本小說的主旨。