本卷為中國對外貿易通史的古代部分，時間為從先秦到鴉片戰(zhàn)爭時期，重點圍繞陸上和海上絲綢之路，主要研究漢代以前的對外貿易與絲綢之路的形成、兩漢時期的對外貿易、隋唐時期的對外貿易、宋代的對外貿易、元代的對外貿易、明代的對外貿易、清朝前期的對外貿易，以中國古代部分對外貿易的發(fā)展歷程，分析貿易政策的緣起、演變，對外貿易地理方向、進出口商品及技術輸出與輸入，對外貿易產生的社會經濟效應。