自 序 這還是一本自選集。和前三本純美術文集相較，內容顯然雜了許多。這一變化是近年來學術方向的轉移以及生活和思想變化的反映。所以本書的出版雖是有意為古稀作一志念，仍屬燕泥銜窩、蛛絲結網的遣性之作。
新書變化有三點：一是上本《放思之美》中已稍有流露的對美術話題的厭倦更為強烈。我一直懷疑，一個健康的社會需要這么多畫家嗎？需要這么多美術院校嗎？需要這么多藝術市場和社會關注嗎？更何況當代中國的這個圈子早已是沽名釣譽的名利場，謀財害命的爛泥潭和丑陋無比的大染坊！若沉溺其間，雖無心為惡，亦躲不過菩提樹下偷活之輕賤。二是我的學術興趣改變了方向。精神已經西出陽關，踏上了無始無終的漫漫絲路。三是從北京又回到了上海，在十年上海十年北京的雙城記之后，開始了又一番輪回。契機是緣于上海視覺藝術學院老校長龔學平的邀請，使我能回到大學重新拿起教鞭（30年前我曾有過一年短暫教職），友人多不解為什么日暮鄉(xiāng)關之際還會選擇從一個自由職業(yè)者變成了一個自投羅網的單位俘虜。我卻在自京赴滬的飛機上吟出：俯瞰無秦漢，仰止惟孔丘。知我者謂我心憂，不知我者謂我何求？這一切，相信細心的讀者會在書中發(fā)見蛛絲馬跡。
在這個普遍焦慮的當下社會，傳銘當然也無法幸免。甚至還陷入了越孤單越焦慮，越焦慮越掙扎，越掙扎越孤獨的怪圈。既不復有世人皆醉唯我獨醒之豪氣干云，亦不愿在蠅營狗茍的俗世中自我矮化。故只能自我救贖，收拾一下還算是不負平生的秀才文章，以乞會心讀者之一笑，管不了有用無用，有益無益之計較。惟祈讀者諸君莫把此書當成文化快餐來消費。
昨夜夢中得聯(lián)謹記於次：忙者自促鄙者自隘攘者自冗，盤銘不記日深淺；儒家無君釋家無佛道家無仙，薪傳只念月盈虧，以為小文收束。 戊戌夏至車禍次日晨