2004年開始，山西大學歷史系開設區(qū)域社會史研究導論課程，本課程以集體授課的形式進行，中國社會史研究中心的8位教師共同擔當本課程的授課任務。2007年，本課程被評為*精品課程，次年區(qū)域社會史教學團隊被評為*優(yōu)秀教學團隊，2013年，本課程作為教育部精品視頻公開課向社會開放。本書結合授課實際和學生的反映，課程講授田野考察修訂教材，不斷地循環(huán)往復，終于完成了這本經(jīng)過十余年努力而成的教材。本書共七章一個緒論，講授區(qū)域社會史研究的趨向、學科定位、區(qū)域特性、小地方與大歷史、區(qū)域社會史研究的理論、方法、資料等內(nèi)容，意在提供給學生一個怎樣研究區(qū)域社會史的入門教材。