本書以初唐時期道宣《續(xù)高僧傳》爲考察對象，以《中華大藏經(jīng)》所收趙城藏(缺失補以麗藏)爲底本，結(jié)合宋磧砂藏、資福藏等版本，採用傳統(tǒng)語言文字學的方法，結(jié)合現(xiàn)代語言學，融匯漢語言文字學與佛學、史學等學科知識，校訂文字、辨正異文，將異文考辨與語詞考釋結(jié)合起來、斷代詞彙硏究與詞彙史研究結(jié)合起來，在充分描寫的基礎(chǔ)上，溯源沿流，抉發(fā)新詞新語新義，考釋其中的疑難字詞，考察部分語義系統(tǒng)，補正《漢語大詞典》相關(guān)條目，勘正《釋迦方誌》《法苑珠林》等相關(guān)古籍整理的部分錯謬，對後世(特別是《法苑珠林》)承繼接受《續(xù)高僧傳》進行了深入細緻的分析。