如果把做學(xué)問比作登山，那么在我看來，能夠登上高峰“一覽眾山小”的人，必須具備以下幾個(gè)基本條件：
　　第一，要有遠(yuǎn)大的目標(biāo)。不要爬上一個(gè)小山坡，看到山腳下的房屋樹木什么的都?xì)v歷在目，盡收眼底，就沾沾自喜起來，就覺得不虛此行，見好就收。記得1994年我在華東師大剛剛評上教授，就有個(gè)朋友推心置腹地對我說：老兄，現(xiàn)在你可以天天玩兒，都沒問題了。他當(dāng)然是一片好心，但是對我而言，教授只不過是登上一個(gè)臺(tái)階而已，我覺得今后的路還很長，還有很多很多事情要做。正因?yàn)槿绱耍?002年我在58歲之際，并即將到達(dá)法定退休年齡前夕，毅然決然負(fù)笈南下廣州，開辟學(xué)術(shù)第二春。
　　第二，要有足夠的毅力。換言之，你必須付出超越常人的代價(jià)，你可能要舍棄許多愛好，割斷許多興趣，你要有充分的時(shí)間和充沛的精力來奉獻(xiàn)給你鐘愛的事業(yè)。我記得1978年“文化大革命”結(jié)束，改革開放吹起進(jìn)軍號角時(shí)，我有幸考取了新時(shí)期第一屆碩士研究生。踏進(jìn)杭州大學(xué)校門的第一天起，我就下定了決心，這幾年我再也不打牌，不下棋，再也不能浪費(fèi)寶貴的時(shí)間了，我要把損失了幾乎12年的歲月補(bǔ)回來。這個(gè)我當(dāng)然做到了，而且近40年來，我?guī)缀蹙蜎]有正兒八經(jīng)地打過牌下過棋，要知道當(dāng)年我在縣城文化館工作的時(shí)候，經(jīng)常是打牌打通宵的。一個(gè)人如果沒有起碼的毅力，即使你的目標(biāo)再遠(yuǎn)大，也可能一事無成。
　　第三，要有充沛的后勁。我在農(nóng)村學(xué)到過一句農(nóng)諺：“出水才看兩腿泥�！睋Q句話說，看誰笑到最后，誰才是笑得最好。我們常常看到有的人，開始時(shí)表現(xiàn)確實(shí)讓人刮目相待，一時(shí)間也碩果累累。但是沒幾年就刀槍入庫，甚至于銷聲匿跡，好像是自以為功成名就，可以躺在那里“悠然見南山”了。當(dāng)然這也是一種生活方式，不能說沒有他的道理。但是對有事業(yè)心的人來說，永遠(yuǎn)也不會(huì)船到碼頭車到站，而應(yīng)該是永遠(yuǎn)在途中。因此，活到老，不僅要學(xué)到老，還要做到老。這也就是我經(jīng)常宣揚(yáng)的四個(gè)“人生”中的“充實(shí)人生”（完整的四個(gè)人生應(yīng)該是：健康人生、樂觀人生、充實(shí)人生、富裕人生）。
　　趙春利前幾年就晉升為教授了，也評上了博導(dǎo)，還擔(dān)任了一定的行政職務(wù)。按照有些人的看法，可謂“名成功就”了。但是，可喜的是他沒有停住腳步，沒有馬放南山，而是邁出了新的步伐，開始了新的征途。他前些年出版了《現(xiàn)代漢語形名組合研究》（暨南大學(xué)出版社2012年），那是他在博士論文基礎(chǔ)上修改而成的。當(dāng)年我特別關(guān)注組合研究，對名詞與名量詞、動(dòng)詞與動(dòng)量詞、名詞與名詞、動(dòng)詞與動(dòng)詞等組合中的結(jié)構(gòu)類型與語義類型及其對應(yīng)關(guān)系比較有興趣。給春利的博士論文的題目就是形容詞和名詞的組合，這個(gè)題目確實(shí)有難度，但是春利完成得相當(dāng)不錯(cuò)，屬于開創(chuàng)性的研究。
　　2008年，我推薦他到香港理工大學(xué)中文及雙語學(xué)系主任石定栩教授那里做博士后，石兄不僅是我華東師大的校友，也是我大學(xué)好友張普教授的內(nèi)親，還是我們上海老鄉(xiāng)，更是我們當(dāng)年合作撰寫《港式中文與標(biāo)準(zhǔn)中文比較》（香港教育圖書公司2006年）的“老板”（戲稱）。他在美國學(xué)的是形式語法，不過他的研究理念相當(dāng)通達(dá)開放，非常關(guān)注漢語的事實(shí)與特點(diǎn)。我很是欣賞。在他的指導(dǎo)和熏陶下，春利開始了句末語氣助詞（我們統(tǒng)稱“語氣詞”）的研究，并且初見成效。有意思的是，2010年春利作為“境外學(xué)者”被我們暨南大學(xué)引進(jìn)，2012年我們研究團(tuán)隊(duì)拿到了我的第三個(gè)國家社科一般項(xiàng)目：“漢語虛詞詞典編撰的方法論創(chuàng)新及其實(shí)踐”。這一項(xiàng)目的前因后果說起來話長，在這里就不多說了，一句話，趙春利正趕上了這一研究，并且成為其中的主力之一。
　　正是這一課題的研究，使得我們整個(gè)研究團(tuán)隊(duì)對漢語虛詞地位和作用的認(rèn)識(shí)上了一個(gè)新的臺(tái)階，即認(rèn)識(shí)到，如果說印歐語等的語法意義主要是由形態(tài)變化來承擔(dān)的，那么，漢語的語法意義主要就是由虛詞來承擔(dān)的。換言之，漢語虛詞的重要性是極為重要的，相當(dāng)于印歐語里的形態(tài)變化，形態(tài)和虛詞，兩者異曲同工，殊途同歸，在不同語言里分別是語法意義的主要承擔(dān)者。由于印歐語的形態(tài)變化相對比較簡明，客觀性比較突出；而漢語的虛詞豐富多彩，主觀性更加鮮明、細(xì)膩、多彩。