巴爾干半島地處歐亞大陸的戰(zhàn)略要沖，身處地中海和黑海之間，自古以來便是文明碰撞、宗教分裂、種族對峙以及大國或大國集團割據(jù)的角斗場。自近代以來，特別是19世紀(jì)以來，巴爾干一直是大列強爭奪和博弈的場所。
　　冷戰(zhàn)后，至少有四種力量參與了巴爾干的地緣政治博弈。他們是：歐盟、美國、俄羅斯和土耳其。1991年南斯拉夫聯(lián)邦解體之后，巴爾干地區(qū)國家（主要是原南斯拉夫聯(lián)邦構(gòu)成共和國）經(jīng)歷了一系列重大政治和社會變動。自那時以來，歐盟、美國、俄羅斯等組織和國家競相介入巴爾干地區(qū)內(nèi)部事務(wù)，對這一地區(qū)國家的政治、經(jīng)濟和對外關(guān)系產(chǎn)生了不同程度的影響。
　　歐盟認為，巴爾干地區(qū)是歐洲的一部分，巴爾干的問題亦是歐洲的問題。而對巴爾干地區(qū)進行整合的最佳途徑，是將這一地區(qū)納入歐洲一體化進程，與巴爾干國家建立制度聯(lián)系，督促這一地區(qū)國家之間實現(xiàn)和解，并進行地區(qū)合作，使之從歐洲的火藥桶變成為和平、穩(wěn)定和經(jīng)濟上可持續(xù)發(fā)展的新邊疆。