至少在近幾千年，家庭是人類社會的一個基本單位，也是世界文化核心價值觀念的載體。在近代中國，家庭卻淪為革命的對象。本書研究近代中國的家庭革命，探討這一反常的現(xiàn)象何以發(fā)生及怎樣發(fā)展。在傳統(tǒng)政教體系崩潰的進程中，家庭面臨國家、天下（世界）、個人、社會等力量的沖擊而喪失了其作為社會基石的地位。家庭革命是相當復雜、深刻的，既包括進步改良之意，也包括根本廢除之意。中國在近代國際競爭中的失敗，造成讀書人不僅激烈質疑傳統(tǒng)，也開始對人與人的關系進行深刻反思，并試圖重新構建人類社會的組織形式。