序言
還是《自然》期刊記者的時(shí)候，本書(shū)作者梅雷迪絲??瓦德曼在2012年的《科學(xué)》上讀到一封生物學(xué)家倫納德??海弗利克的來(lái)信。信中說(shuō)，來(lái)自海瑞塔??拉克斯女士的海拉細(xì)胞系并非獨(dú)一無(wú)二，另一來(lái)自流產(chǎn)胎兒的細(xì)胞系已經(jīng)用于疫苗生產(chǎn)，拯救了數(shù)以?xún)|計(jì)的生命。不僅如此，海弗利克還卷入了一場(chǎng)和美國(guó)政府的官司，爭(zhēng)奪這個(gè)細(xì)胞系（WI-38）的所有權(quán)。官司引發(fā)了一場(chǎng)關(guān)于人體組織所有權(quán)的爭(zhēng)議，迄今仍未解決。拯救生命的疫苗、流產(chǎn)和知識(shí)產(chǎn)權(quán)之爭(zhēng)等主題深深吸引了瓦德曼女士。很快，她趕赴加利福尼亞州采訪(fǎng)海弗利克博士，開(kāi)始了本書(shū)的寫(xiě)作。
在隨后九個(gè)月的時(shí)間里，瓦德曼女士采訪(fǎng)當(dāng)事人、搜集一手資料、進(jìn)行實(shí)地訪(fǎng)問(wèn)，圍繞著WI-38細(xì)胞系給讀者講述了一個(gè)生動(dòng)的、仿佛發(fā)生在昨天的疫苗發(fā)展故事。《疫苗競(jìng)賽》開(kāi)始于海弗利克博士工作的威斯塔研究所，從WI—38細(xì)胞系意想不到的分離與發(fā)現(xiàn)著手，以時(shí)間和研究進(jìn)程為線(xiàn)索，交叉著疫苗研究，病毒的分離與發(fā)現(xiàn)，以及科學(xué)家、臨床醫(yī)生、商業(yè)公司還有政府和各色社會(huì)團(tuán)體對(duì)各自利益的訴求，以通俗易懂的語(yǔ)言給讀者講述了疫苗研究過(guò)程中的科學(xué)、倫理、商業(yè)和政府監(jiān)管。建于1892年的威斯塔研究所是國(guó)際知名的生物醫(yī)學(xué)研究中心，在疫苗研發(fā)和傳染病研究領(lǐng)域久負(fù)盛名，麻疹疫苗、輪狀病毒疫苗和野生動(dòng)物狂犬病疫苗均出自該研究所。當(dāng)年我就職于賓夕法尼亞大學(xué)時(shí)，住處與威斯塔研究所僅有幾個(gè)街區(qū)的距離，每日上下班都會(huì)經(jīng)過(guò)該研究所，我也和那里的研究人員有不少的學(xué)術(shù)合作，心中充滿(mǎn)了對(duì)威斯塔豐富的學(xué)術(shù)歷史和成就的崇敬。
從生物醫(yī)學(xué)角度，作者以極為通俗、生動(dòng)和科普的語(yǔ)言講述了細(xì)胞分離和培養(yǎng)、疫苗制作、病毒感染等過(guò)程。由于作者巧妙的故事情節(jié)安排，整本書(shū)穿插著對(duì)人物個(gè)性、生活細(xì)節(jié)的描述，使得原本枯燥的科學(xué)研究過(guò)程、實(shí)驗(yàn)技術(shù)細(xì)節(jié)變得充滿(mǎn)了情感和生命。同時(shí)作者還用很大篇幅介紹了在科學(xué)家的實(shí)驗(yàn)室中研制成功的疫苗，如何通過(guò)臨床試驗(yàn)和政府部門(mén)審批成為產(chǎn)品的復(fù)雜過(guò)程，以及圍繞著細(xì)胞、疫苗的利益和權(quán)益之爭(zhēng)，波瀾起伏。一個(gè)貫穿《疫苗競(jìng)賽》全書(shū)的特點(diǎn)是充滿(mǎn)了人文主義關(guān)愛(ài)和深沉的社會(huì)服務(wù)責(zé)任心。通過(guò)海弗利克，我們看到了科學(xué)家們?cè)趹?zhàn)勝病魔上的不懈努力，在秉承社會(huì)公平和責(zé)任上的勇氣。《疫苗競(jìng)賽》是少有的可讀性極高、趣味盎然的科普作品，既適合沒(méi)有疫苗知識(shí)背景的普通大眾，也適合對(duì)疫苗發(fā)展歷史有興趣的專(zhuān)業(yè)研究人員、公共衛(wèi)生專(zhuān)家和教育工作者。特別有幫助的是，本書(shū)每一章均提供了大量的參考文獻(xiàn)，不僅為書(shū)中每個(gè)情節(jié)提供了佐證，也為那些感興趣，希望進(jìn)一步了解、研究疫苗歷史的讀者提供了深入挖掘的方便。
本書(shū)譯者顯然對(duì)威斯塔研究所、疫苗及相關(guān)的背景做了下狠功夫的調(diào)研。書(shū)中的專(zhuān)業(yè)術(shù)語(yǔ)、技術(shù)方法和臨床病理的翻譯都準(zhǔn)確地反映了原文的意思。譯者在文字處理上也高度體現(xiàn)了原作生動(dòng)和故事化的特點(diǎn)，使得本譯著具有很強(qiáng)的可讀性。
吳稚偉
2020年夏于新冠疫情中的南京