施耐庵（約1296—約1370），元末明初文學(xué)家，江蘇興化人。事實(shí)上，關(guān)于施耐庵生平資料的歷史記載是非常少的。很多學(xué)者對已有史料都保持懷疑態(tài)度。故而至今，人們對他的生平并沒有一個明確的定論。

雖然這些已有材料的真?zhèn)斡写�考證，但也是有一定參考價值的。據(jù)《興化縣續(xù)志》載明人王道生所寫的《施耐庵墓志》和發(fā)現(xiàn)的《施氏家簿譜》等史料載，他原籍蘇州，后遷興化，出生于船民之家。自少博學(xué)多通，才華橫溢，無所不通。十三歲進(jìn)蘇州附近的滸墅關(guān)私塾，后中進(jìn)士，任錢塘縣令，因不屑阿附權(quán)貴，棄官歸里，安心著書。據(jù)說張士誠發(fā)動農(nóng)民起義時，施耐庵曾做過幕僚。明朝建立初期，朱元璋也曾多次召他入京為官，然他堅辭不就。

當(dāng)時，蘇、杭兩地的民間戲劇、說書之風(fēng)頗為盛行。坊巷間更是流傳著許多生動的傳說。正是在此風(fēng)的推動下，北宋宣和年間的宋江起義故事深深烙在了施耐庵的心中�；氐焦世锏乃�，一心想把這些梁山好漢的事跡統(tǒng)統(tǒng)寫下來。為此，他搜集了大量的民間傳說、話本、雜劇等，不僅潛心鉆研了元代無名氏編撰的《大宋宣和遺事》，為楊志賣刀等情節(jié)的重新演繹奠定了基礎(chǔ)，還依據(jù)南宋人龔開的《宋江三十六贊》創(chuàng)造了一百零八將的姓名與綽號，讓整個故事更為豐富生動。此外，他還參照了《徽宗本紀(jì)》《侯蒙傳》等《宋史》里的史料，充實(shí)自己的再創(chuàng)作。事實(shí)上，此書初名并不是此，而是《江湖豪客傳》。因深覺書名欠佳，施耐庵便采用《詩經(jīng)》典故，換了一個文雅的名字“水滸”。

就這樣，經(jīng)過多年的努力，施耐庵最終寫成了有“四大名著”之一美譽(yù)的《水滸傳》。在書中，他生動形象地塑造了李逵、武松、林沖、魯智深等一系列梁山英雄人物形象，為我們構(gòu)建了一個梁山英雄的世界，不僅揭露了封建統(tǒng)治階級的殘暴與腐朽，也反映了人民群眾的反抗精神，影響深遠(yuǎn)。