由于英國特殊的地理位置，在危險時期和危險海域?qū)�海上貿(mào)易商船進(jìn)行保護(hù)，是英國一項歷史悠久的重要國策，最早可追溯至諾曼征服以前。近代以來，隨著英國海上貿(mào)易重要性的提高，17世紀(jì)中期，英國的國家軍事力量正式介入對海上貿(mào)易的保護(hù)，之后直至二戰(zhàn)結(jié)束，英國海上貿(mào)易保護(hù)政策的發(fā)展歷程大致可以劃分為三個階段：第一個階段是17世紀(jì)中期到19世紀(jì)早期，此時期英國主要的海上貿(mào)易保護(hù)政策便是護(hù)航，而且，經(jīng)過長期的發(fā)展和完善，英國在19世紀(jì)初已經(jīng)形成了一個較為成熟且有效的護(hù)航體系；第二個階段是19世紀(jì)后期至20世紀(jì)初，在這一時期，英