我當初開始寫作的時候，到處尋求寫作的方法。那時候，文壇前輩開講，談流派，談思想，不談方法，都說寫作是莫之為而為，莫之至而至，沒有方法。同輩文友把自己知道的方法當作秘訣，依照江湖守則，能幫十吊錢，不把手藝傳。書店里買不到《小說作法》《散文作法》一類的書，文藝界也沒有寫作研討會、寫作訓練班一類的活動。

但我堅信寫作有方法，希望先進為后學整理方法、傳授方法。我立下心愿，如果我有一天找到了方法，一定公之于世，大家分享。

這本小書就是這樣產(chǎn)生的。趙友培教授把寫作的過程規(guī)劃出六個步驟：觀察、想象、體驗、選擇、組合、表現(xiàn)。六門課程，一條大路，正是我尋尋覓覓的收獲。這六門課程，我稱之為六要，猶如畫家的六法，佛家的六度。以后這樣那樣的文學思潮洶涌而過，學習寫作的人仍然要以這六要為基本功夫。我把我的領(lǐng)會、我的實踐都寫下來了，如我初愿。

經(jīng)過一番滄桑，我和這本書久已失聯(lián)。今蒙臺北文史哲出版社社長彭正雄先生慨諾，臺北文訊雜志社社長封德屏女士玉成，得以收回版權(quán)。故物重逢，悲喜交集。這些年我總有一點進步，于是溫故知新，后來居上，用心整補潤色，增加了后來實踐力行的心得，不但篇幅擴充，層次也步步上升。它浴火重生以后，蒙商務印書館允予出版，并有了一個嶄新的書名：《作文六要》。這本書曾經(jīng)幫助了跟我同時代的許多人，而今而后，我衷心希望《作文六要》對年輕朋友們能有更大的幫助。