本書主要討論“垃圾是什么”和“垃圾怎么辦”兩個基本問題。第一部分從人類學和文化研究的視角討論垃圾的物質(zhì)性和文化性及其本質(zhì)問題。從“垃圾”自身入手，描述了垃圾的物質(zhì)性、人類對垃圾的認知和實踐三者的變遷過程，揭示垃圾-認知-實踐三者的互構(gòu)和協(xié)同關(guān)系，進而借助人類學、生態(tài)學、符號學等理論對垃圾的“本質(zhì)”進行探討。第二部分從人類學和管理學等視角討論人與垃圾互動關(guān)系的發(fā)展問題。在垃圾本質(zhì)討論的基礎(chǔ)上，通過分析了垃圾問題的表現(xiàn)、形成、以及本質(zhì)，以及明確了垃圾治理在經(jīng)濟、制度、技術(shù)方面的困難，最后提出垃圾多元共治的制度策略，同時對未來科技革新助力垃圾治理的展望，進而從“垃圾的消亡”深入探討垃圾治理問題背后關(guān)于如何構(gòu)建人類對垃圾、社會、生態(tài)的主客觀互構(gòu)理念的文化性和學術(shù)性問題。