本書講述胡佛及其家人早年的在華經(jīng)歷，尤其是他在天津兩年的生活、經(jīng)營活動(dòng)。作者以著名的開灤煤礦案為線索，參考中英文檔案史料，通過梳理胡佛、德璀琳、張翼、嚴(yán)復(fù)等近代天津著名人物在此事件中的參與及所扮演的角色，呈現(xiàn)清末西方資本對(duì)中國自然資源的掠奪，以及國人面對(duì)西方經(jīng)濟(jì)侵略的反抗。同時(shí)以胡佛在天津從一個(gè)普通的外國礦業(yè)工程師，借開灤煤礦案一躍成為倫敦墨林集團(tuán)在華金融代理人的身份轉(zhuǎn)變，披露胡佛變天津?yàn)椤疤焯荨保瑸槠淙蘸笤跉W洲及美國的政治生涯積累資本的行為，揭示近代帝國主義勢力在天津的侵略行徑。