托爾斯泰的《戰(zhàn)爭(zhēng)與和平》是世界文學(xué)史上的一部不朽的名著。它篇幅很大，洋洋灑灑一百二十萬(wàn)言；結(jié)構(gòu)復(fù)雜，幾條敘事線索齊頭并進(jìn)，相互交錯(cuò)；人物眾多，大批歷史人物和虛構(gòu)人物同時(shí)登場(chǎng)；內(nèi)容豐富，反映了十九世紀(jì)初葉俄國(guó)和西歐歷史上的一系列重大事件，涉及當(dāng) 時(shí)社會(huì)生活的各個(gè)方面。下面將就這部小說(shuō)的創(chuàng)作和出版過(guò)程、體裁和結(jié)構(gòu)、主要內(nèi)容和中心思想、人物形象和藝術(shù)特點(diǎn)等方面作一簡(jiǎn)要的說(shuō)明。

一

《戰(zhàn)爭(zhēng)與和平》創(chuàng)作于一八六三年至一八六九年。在這之前，托爾斯泰曾打算寫一部叫做《十二月黨人》的小說(shuō)。六十年代初寫成了幾章，其中描繪了一八五六年從流放地回來(lái)的十二月黨人拉巴佐夫的形象，此人歷經(jīng)磨難，仍保持著青年時(shí)代的銳氣。后來(lái)托爾斯泰的創(chuàng)作構(gòu)思發(fā)生了變化。他在《戰(zhàn)爭(zhēng)與和平》前言的一個(gè)草稿里講了構(gòu)思變化的過(guò)程，他說(shuō)：“一八五六年我開(kāi)始寫一部具有一定傾向的小說(shuō)，主人公應(yīng)是一個(gè)帶著家眷回到俄國(guó)內(nèi)地的十二月黨人。不知不覺(jué)地我從現(xiàn)代轉(zhuǎn)到了一八二五年，轉(zhuǎn)到了我的主人公迷惘和不幸的時(shí)代，放棄了已寫好的開(kāi)頭。但是一八二五年我的主人公已是一個(gè)有了家室的成年人。為了理解他，我需要轉(zhuǎn)而研究他的青年時(shí)代，而他的青年時(shí)代正好與一八一二年俄國(guó)的一個(gè)光榮時(shí)代相吻合。于是我又一次拋棄了開(kāi)了頭的東西，決定從一八一二年寫起……”接著他又說(shuō)：“如果只寫我們?nèi)绾螒?zhàn)勝波拿巴的法國(guó)而不寫我們的失敗和恥辱，我覺(jué)得有點(diǎn)不好意思下筆……于是就從一八五六年回溯到了一八〇五年，打算領(lǐng)著我的主人公（已不是一個(gè)，而是許多男女主人公）從這時(shí)起經(jīng)歷一八〇五年、一八一二年、一八二五年和一八五六年的歷史事件。”
托爾斯泰于一八六三年動(dòng)筆，從保存下來(lái)的手稿來(lái)看，小說(shuō)有過(guò)十五種開(kāi)頭。前四個(gè)開(kāi)頭從一八一一年寫起，接下來(lái)的兩個(gè)開(kāi)頭改為從一八〇八年寫起，到第七個(gè)開(kāi)頭才把情節(jié)開(kāi)始發(fā)生的時(shí)間挪到一八〇五 年。而地點(diǎn)時(shí)而在童山，時(shí)而在彼得堡，時(shí)而在莫斯科，時(shí)而又轉(zhuǎn)回彼得堡，只有第七個(gè)開(kāi)頭情節(jié)發(fā)生的地點(diǎn)在國(guó)外的奧爾米茨營(yíng)地。最后終于把開(kāi)頭的時(shí)間地點(diǎn)定在一八〇五年七月彼得堡一個(gè)宮廷女官的客廳里。經(jīng)過(guò)艱苦的創(chuàng)作探索和反復(fù)的加工，托爾斯泰終于寫出了小說(shuō)的第一部，它以《一八〇五年》為題發(fā)表在《俄羅斯導(dǎo)報(bào)》一八六五年第一、二期上。接著該雜志一八六六年第一至四期發(fā)表了第二部，這一部仍以《一八〇五年》為題，不過(guò)加上了《戰(zhàn)爭(zhēng)》這一副標(biāo)題。這時(shí)這部小說(shuō)的名稱和整個(gè)構(gòu)思尚未最后確定下來(lái)。
一八六六年五月托爾斯泰給費(fèi)特寫信說(shuō)：“我希望在一八六七年前結(jié)束我的小說(shuō)， 并以《萬(wàn)事大吉》為書(shū)名出單行本……”在他這時(shí)為小說(shuō)后面的部分所擬定的提綱里，情節(jié)的發(fā)展與后來(lái)的定本有明顯的不同，基本上是一個(gè)否極泰來(lái)、有情人終成眷屬的結(jié)局。這與作者要把小說(shuō)定名為《萬(wàn)事大吉》的意圖是吻合的。但是作者沒(méi)有按時(shí)完成他的計(jì)劃，這主要是因?yàn)樗�在寫一八一二年衛(wèi)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)的過(guò)程中對(duì)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的性質(zhì)有了更加深刻的認(rèn)識(shí)，對(duì)這個(gè)主題作了更深的開(kāi)掘，原來(lái)的構(gòu)思發(fā)生了變化。他重新審訂了已寫成的部分并做了修改，放棄了原來(lái)的結(jié)尾，引進(jìn)了新的人物，加入了許多歷史的和哲學(xué)的議論，描繪了人民戰(zhàn)爭(zhēng)的更加宏偉的圖景，對(duì)主人公的命運(yùn)作了新的安排，并且決定放棄《萬(wàn)事大吉》的書(shū)名，將小說(shuō)定名為《戰(zhàn)爭(zhēng)與和平》。從流傳下來(lái)的文字材料來(lái)看，作者本人首次用《戰(zhàn)爭(zhēng)與和平》作為書(shū)名是在一八六七年三月下旬，他在給拉夫羅夫的信中宣布同意以《戰(zhàn)爭(zhēng)與和平》為書(shū)名排印自己的書(shū)。到一八六七年底出版了小說(shuō)的前三卷，開(kāi)始排印第四卷。一八六八年至一八六九年托爾斯泰寫完了余下的部分，全書(shū)六卷于一八六九年出齊，這就是小說(shuō)的第一版（一八六七—一八六九）。 一八六八年十月出版了前四卷第二版，這次出版前托爾斯泰親自看了校樣和做了修改。這四卷與一八六九年出版的后兩卷合在一起，成為整部小說(shuō)的第二版（一八六八—一八六九）。