前言
在潮濕、陰暗的地牢中央，一個(gè)年輕人跪在裸露的地面上。蒼白的光線透過(guò)為數(shù)不多的幾扇窗戶照進(jìn)室內(nèi)，經(jīng)過(guò)許多張蜘蛛網(wǎng)的折射，營(yíng)造出一種具有欺騙性的光澤。水滴以一種單調(diào)、磨人的節(jié)奏從天花板上落下。男人的身上纏繞著一條沉重的鐵鏈，它被一只大鐵環(huán)固定在地牢的墻壁上，隨著男人的每一次移動(dòng)與石磚產(chǎn)生摩擦，發(fā)出聲響。他幾乎動(dòng)彈不得。房間里只有他的呼吸聲和滴水聲，還有從更遠(yuǎn)處傳來(lái)的受刑者的慘叫。奇怪的是，他的長(zhǎng)袍既不舊也不臟。那是一件鑲著金紐扣、用上好的布料制成的白色將軍制服，其上只有鐵鏈和油膩的地面留下的幾處新鮮污漬。只有那些從不會(huì)被囚禁在布爾諾可怕的斯皮爾伯格堡壘的地牢中的高貴人物，才有資格穿上這樣的服裝。還有一件事情很不尋常。這個(gè)戴著鎖鏈的男子五官精致優(yōu)雅，雙手皮膚細(xì)膩，很可能有著不凡的出身。這個(gè)男人是誰(shuí)？一陣匆忙的腳步聲傳來(lái)。兩個(gè)同樣穿著制服的男人和一名獄卒正向這里走來(lái)。
陛下，已經(jīng)夠了！其中一個(gè)人說(shuō)。
請(qǐng)……另一個(gè)人說(shuō)。
他們進(jìn)來(lái)時(shí)試圖避開(kāi)他的視線，與此同時(shí)，獄卒正在解開(kāi)鎖鏈。只有他，這個(gè)熟悉受難者面容的人，見(jiàn)慣了他們最初的絕望和后來(lái)因折磨而呈現(xiàn)的死寂眼神，才看到了這個(gè)高大的男人眼中閃過(guò)的屈辱和痛苦。他永遠(yuǎn)也不會(huì)忘記這張面孔。
這個(gè)以自我折磨引起侍從不悅的男人正是皇帝。他站起身來(lái)，拍了拍外衣，伸展脊背。一陣刺骨的寒意向他襲來(lái)。直到他跟隨他的旅伴走到室外時(shí)，他才感受到一天即將結(jié)束時(shí)的溫暖。他重新燃起了對(duì)生命的熱情，騎上他的馬，在旅伴的馬車(chē)前方朝著地平線飛奔而去。這是這位年輕的統(tǒng)治者第一次在歐洲大陸上微服出行。在國(guó)外，他自稱(chēng)為法爾肯施泰因伯爵，并以這個(gè)頭銜聞名于整個(gè)歐洲，乃至于人們通常都用這個(gè)名號(hào)來(lái)稱(chēng)呼他。
多么震撼的一幕��！ 那些親歷或聽(tīng)聞過(guò) 1766年夏天發(fā)生的事件的人，在談?wù)撍鼤r(shí)或是感到惱怒，或是心懷敬畏。一個(gè)被鐵鏈鎖住的皇帝？他甘愿忍受普通罪犯的命運(yùn)，哪怕只有幾個(gè)小時(shí)？何時(shí)何地曾發(fā)生過(guò)這樣的事情？ 18世紀(jì)末，在法國(guó)大革命爆發(fā)前的那些年里，整個(gè)歐洲都處于動(dòng)蕩之中，法國(guó)舊制度和巴洛克宮廷看似穩(wěn)固的秩序已經(jīng)岌岌可危，最終隨著 1789年巴士底獄的陷落而分崩離析。只有對(duì)歷史漠不關(guān)心的時(shí)代才會(huì)認(rèn)為，我們目前在歐洲經(jīng)歷的危機(jī)和動(dòng)蕩從無(wú)前車(chē)之鑒。就像今天一樣，當(dāng)年的社會(huì)也充滿了不平等與不公正。這里是被上帝賦權(quán)的君主，那里是他逆來(lái)順受的臣民。這里是錦衣玉食的奢華生活，那里是窮困潦倒的境況和對(duì)命運(yùn)的屈服。這里是地主的橫行霸道，那里是農(nóng)奴的無(wú)能為力。這里是富有的教會(huì)，那里是貧窮的罪人。階層的上下之分無(wú)處不在。
與此同時(shí)，那個(gè)時(shí)代勇敢的啟蒙思想家們將提升所有人的福祉視為他們的行動(dòng)準(zhǔn)則。這并非空洞的口號(hào)，而是對(duì)政治切實(shí)的挑戰(zhàn)。理性和知識(shí)的獲取、寬容和公民權(quán)利從此成為迫切改革的基礎(chǔ)。從理論層面來(lái)看，這些設(shè)想很快就傳遍了世界，但將它們落實(shí)則是一項(xiàng)頗為艱巨的任務(wù)。這是因?yàn)椴黄降仁悄莻�(gè)時(shí)代根深蒂固的特質(zhì)之一。社會(huì)地位的不平等社會(huì)階級(jí)是在后來(lái)才出現(xiàn)的及由此導(dǎo)致的人生經(jīng)歷的不平等十分常見(jiàn)。城市和農(nóng)村的發(fā)展程度不同。此外，許多不同的地區(qū)、國(guó)家和領(lǐng)土之間也存在差異，使得歐洲看起來(lái)像是一塊五顏六色的拼布。最具異質(zhì)性的是哈布斯堡君主國(guó)，這是一個(gè)僅由哈布斯堡王朝維系的混亂的國(guó)家聯(lián)合體，其中的領(lǐng)土各有特點(diǎn)，擁有不同的精英階層、法律體系、語(yǔ)言和發(fā)展階段，時(shí)刻面臨著分裂的威脅。
二十五歲的鐵鏈皇帝掌管的神圣羅馬帝國(guó)同樣由不同的國(guó)家組成，這些國(guó)家也蠢蠢欲動(dòng)，期望能在一定程度上保持各自的獨(dú)立性。這位自稱(chēng)約瑟夫二世的皇帝上任一年后，就讓整個(gè)歐洲無(wú)數(shù)的王公貴族和臣民驚嘆不已。除了 15世紀(jì)以來(lái)哈布斯堡家族幾乎不間斷地?fù)?dān)任皇帝的神圣羅馬帝國(guó)之外，他還與母親奧地利女大公瑪麗亞特蕾西婭一起統(tǒng)治著神圣羅馬帝國(guó)的一部分哈布斯堡帝國(guó)。
這可真夠復(fù)雜的！ 18世紀(jì)的許多事情在今天對(duì)我們來(lái)說(shuō)似乎很陌生，我們只能艱難地嘗試?yán)斫�。在這種情況下，深入研究 18世紀(jì)中葉的地圖及其復(fù)雜的邊界線會(huì)有所幫助。哈布斯堡帝國(guó)與神圣羅馬帝國(guó)只有部分重合，后者還包括其他許多國(guó)家。神圣羅馬帝國(guó)的西部與法國(guó)接壤，北部與丹麥接壤，東部與波蘭和匈牙利王國(guó)相鄰匈牙利王國(guó)是哈布斯堡帝國(guó)的一部分，但不屬于神圣羅馬帝國(guó)。奧地利和神圣羅馬帝國(guó)的重合部分包括恩斯河上下的大公國(guó)（上奧地利和下奧地利），施蒂利亞公國(guó)、卡林西亞公國(guó)和卡尼奧拉公國(guó)，蒂羅爾和福拉爾貝格，戈里齊亞、伊斯特拉半島和港口城市的里雅斯特，以及在布賴(lài)斯高、施瓦本和阿爾薩斯的零散屬地。哈布斯堡的絕大部分土地屬于奧地利，但不屬于神圣羅馬帝國(guó)，如西里西亞、克羅地亞、斯拉沃尼亞、達(dá)爾馬提亞和從土耳其人手中重新收復(fù)的特蘭西瓦尼亞及巴納特地區(qū)。波希米亞王國(guó)及其藩侯國(guó)摩拉維亞享有特殊地位。此外，意大利相當(dāng)多的領(lǐng)土（如米蘭公國(guó)和摩德納公國(guó)）及奧屬尼德蘭都屬于哈布斯堡帝國(guó)。奧斯曼帝國(guó)主宰著整個(gè)地中海東南部，盡管該國(guó)疆域在土耳其戰(zhàn)爭(zhēng)期間大大縮減。在更遙遠(yuǎn)的東方目光所及之處是遼闊無(wú)垠的沙皇俄國(guó)。以上大致就是本書(shū)的敘述所涉及的地理范圍。
在 18世紀(jì)末，執(zhí)政并不是一件簡(jiǎn)單的事情；僅僅像約瑟夫的外祖父那樣前去打獵和舉辦國(guó)宴是不夠的。準(zhǔn)確地說(shuō)，查理六世皇帝的外孫所承擔(dān)的任務(wù)是極其困難和棘手的，即便他是一個(gè)開(kāi)明的君主，并和所有那些自詡為時(shí)代精神先鋒的人一樣，相信自己能夠以理性的政策消除偏見(jiàn)和迷信，以理性的方式重新梳理人與人之間的關(guān)系。神圣羅馬帝國(guó)有著眾多難以控制的諸侯，而擁有數(shù)十種民族、宗教和語(yǔ)言的哈布斯堡帝國(guó)也極其復(fù)雜，無(wú)法以單一的方式進(jìn)行治理。盡管約瑟夫的父母已經(jīng)做出了改革努力，但奧地利的發(fā)展仍然落后于法國(guó)或普魯士。由于戰(zhàn)爭(zhēng)的影響，國(guó)家債務(wù)已堆積如山。行政部門(mén)也難以跟上先進(jìn)的改革理念。維也納宮廷猶如一個(gè)巴洛克式的空殼，充斥著爭(zhēng)名奪利的浮躁之風(fēng)，雜亂無(wú)章且花費(fèi)高昂。與此同時(shí)，歐洲的權(quán)力平衡也如鐘擺一般危險(xiǎn)地不斷搖晃。
約瑟夫（ 1765年成為母親身邊的共同執(zhí)政者， 1780年起成為唯一的統(tǒng)治者）希望在哈布斯堡的疆域上建立一個(gè)現(xiàn)代國(guó)家，一片擁有統(tǒng)一的法律、標(biāo)準(zhǔn)化的機(jī)構(gòu)和中央政府的領(lǐng)土。換句話說(shuō)，他希望建立一個(gè)中央集權(quán)的政體，并使奧地利成為一個(gè)大國(guó)。 然而，我在這里必須補(bǔ)充一點(diǎn)，即使歷史學(xué)家不會(huì)認(rèn)同這種說(shuō)法：他的祖輩對(duì)他的帝國(guó)的異質(zhì)結(jié)構(gòu)難辭其咎（實(shí)際上，歐洲其他王朝也是如此），因?yàn)樗麄円郧皬奈磳⒆约旱念I(lǐng)土視為國(guó)家。那些王朝是通過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)、政治婚姻和利益交換建立起來(lái)的，沒(méi)有統(tǒng)一的行政機(jī)構(gòu)，但有強(qiáng)大的地方貴族家族，他們控制著稅收制度、司法行政和軍隊(duì)征召，并不定期地舉行領(lǐng)地議會(huì)會(huì)議。哈布斯堡家族依賴(lài)于這些機(jī)制；他們的統(tǒng)治既不是不受限制的，也不是獨(dú)立自主的，而是建立在一個(gè)相互依存的體系中。所有這一切在中世紀(jì)或許仍然合理，但到了 18世紀(jì)，這種舊制度日益顯得失調(diào)。因此，約瑟夫二世著手進(jìn)行重大而全面的改革不足為奇。
要做到這一點(diǎn)，皇帝必須了解領(lǐng)土內(nèi)的各種情況，因此他為自己安排了一系列深入帝國(guó)各個(gè)角落及整個(gè)歐洲的旅行。他想要收集數(shù)據(jù)和事實(shí)。他想要感知、傾聽(tīng)、分析。他想要了解這個(gè)世界并改變它。他的旅行處處都彰顯著啟蒙運(yùn)動(dòng)的原則；從某種意義上來(lái)說(shuō)，這些旅行便是啟蒙運(yùn)動(dòng)的具象表現(xiàn)。同代的人懷抱著對(duì)進(jìn)步的樂(lè)觀期待，普遍將啟蒙看作沐浴著理性光輝的不斷行進(jìn)。然而， 20世紀(jì)的野蠻行徑徹底打破了這一希望，而我們這個(gè)時(shí)代則對(duì)啟蒙時(shí)代的盲點(diǎn)進(jìn)行了審視，特別是認(rèn)識(shí)到這些事業(yè)主要是由白人男性主導(dǎo)的。
相比之下，約瑟夫的母親一直對(duì)啟蒙時(shí)代的哲人持懷疑態(tài)度，也許是因?yàn)樗麄儙缀跞�是男性。她盡可能地在各種場(chǎng)合避開(kāi)他們，但她還是選擇了來(lái)自啟蒙環(huán)境的教育者擔(dān)任約瑟夫的老師（哪個(gè)母親不是這樣呢？），其中最重要的一位是憲法專(zhuān)家克里斯蒂安奧古斯特貝克。約瑟夫克制但聰穎、進(jìn)步的父親弗朗茨斯蒂芬馮洛林也用他的思想教育著皇位繼承人。盡管如此，約瑟夫的老師們還是不遺余力地試圖讓這個(gè)清醒睿智的少年穿上緊身胸衣。但他們頑固（今天人們只會(huì)稱(chēng)贊他意志堅(jiān)強(qiáng)）的學(xué)生卻不屈不撓，寧愿在剛被任命為共治者后就開(kāi)始旅行，因?yàn)樗�認(rèn)為與教育者和顧問(wèn)相比，旅行能帶給他更多的收獲。于是，那個(gè)樂(lè)于把自己的零用錢(qián)送給窮人的孩子成長(zhǎng)為一位勇于離開(kāi)舒適圈、認(rèn)真對(duì)待人民的訴求和怨言的君主。他去察看他的帝國(guó)田野上隨風(fēng)擺動(dòng)的莊稼；他親手拿起農(nóng)奴的犁，親自感受地牢中的枷鎖；他去體驗(yàn)道路的難行、河流的不暢、森林的錯(cuò)綜復(fù)雜以及村莊的貧窮，了解鄉(xiāng)村生活的辛勞和局促。他還去多瑙河上追蹤奧斯曼帝國(guó)的運(yùn)鹽船，探望鎮(zhèn)守帝國(guó)邊境的士兵，造訪羅馬的教皇、那不勒斯的維蘇威火山、凡爾賽和巴黎，以及他那個(gè)時(shí)代其他的開(kāi)明統(tǒng)治者普魯士偉大的腓特烈大帝和俄國(guó)偉大的葉卡捷琳娜大帝。他比這兩位偉人更激進(jìn)，因?yàn)榕c腓特烈和葉卡捷琳娜相比，他對(duì)自己國(guó)家第一仆人的身份有著更加進(jìn)步和深刻的理解。就遠(yuǎn)見(jiàn)和勇氣這兩種品質(zhì)而言，約瑟夫遠(yuǎn)勝于缺乏進(jìn)步意識(shí)的法國(guó)國(guó)王路易十六，后者是他的妺妺瑪麗安托瓦內(nèi)特的丈夫。 1777年，當(dāng)他在凡爾賽拜訪兩人的時(shí)候，便預(yù)見(jiàn)到了他們悲慘的結(jié)局。
約瑟夫?qū)⒆约涸诼眯兄锌吹降囊磺卸甲屑?xì)記錄在了旅行日志中，隨后寫(xiě)下了大量報(bào)告（通常很清晰），并將它們提交給了母親和國(guó)務(wù)委員會(huì)。畢竟，宮廷缺少獲取信息的渠道不正是君主制的問(wèn)題嗎？約瑟夫相信，只有通過(guò)公正的實(shí)證研究，才能擺脫傳統(tǒng)和偏見(jiàn)的束縛，做出明智的改革決定。我沒(méi)有任何先入之見(jiàn)。我只是去看、去聽(tīng)、去分析。
當(dāng)約瑟夫獨(dú)自在神圣羅馬帝國(guó)擔(dān)任皇帝時(shí)，他不得不在哈布斯堡帝國(guó)與他的母親共享執(zhí)政權(quán)，這種政府形式埋下了沖突的隱患。這不僅是因?yàn)榕c父母一方共同執(zhí)掌一個(gè)帝國(guó)并不容易，更是因?yàn)閮扇嗽谑�五年中所�?jīng)歷的、在書(shū)信中為后世所記錄的代際沖突實(shí)際上是一場(chǎng)劃時(shí)代的沖突。他們的差異代表著新舊統(tǒng)治理解之間、前現(xiàn)代國(guó)家與現(xiàn)代國(guó)家之間、封建思想與啟蒙思想之間的對(duì)壘。他們?cè)谶@場(chǎng)游戲中扮演的角色通常涇渭分明，這里是大步向前的兒子，那里是猶豫不決的母親，但他們的角色有時(shí)也會(huì)出于某些原因而發(fā)生逆轉(zhuǎn)。不過(guò)，如果認(rèn)為瑪麗亞特蕾西婭獨(dú)自決定了那些年的政策而導(dǎo)致約瑟夫別無(wú)選擇，只能逃離宮廷前去旅行，將是很不公正的影射。只有那些深信這位母親對(duì)她的兒子的冒險(xiǎn)心懷不滿的人，才會(huì)被這種說(shuō)法蠱惑。約瑟夫的遠(yuǎn)行并不是一種逃避；相反，這是他的政治綱領(lǐng)。他在 1765年上任后不久便寫(xiě)道：如果旅行對(duì)每個(gè)熱愛(ài)思考的人來(lái)說(shuō)都是有益的，那么對(duì)于一個(gè)拒絕一切快樂(lè)、只專(zhuān)注于他的行動(dòng)是否有用的君主來(lái)說(shuō)就更是如此。
即使是在 1780年瑪麗亞特蕾西婭去世后的獨(dú)立統(tǒng)治時(shí)期，皇帝仍然隱姓埋名地在歐洲旅行。他試圖完成已經(jīng)開(kāi)始的改革計(jì)劃以閃電般的速度，有時(shí)甚至?xí)��?dòng)用蠻力，為此他在所有的旅行中都收集了例證材料�！秾捜莘�令》的頒布和農(nóng)奴制的廢除，公務(wù)員制度的引入和對(duì)所有人征收的土地稅，死刑和審查制度的廢除，學(xué)校、醫(yī)院和福利機(jī)構(gòu)的建立，幾乎沒(méi)有人能夠適應(yīng)如此之快的變化。這讓皇帝逐漸失去了耐心；畢竟他沒(méi)有多少時(shí)間可以浪費(fèi)，而且這些改革是完全合理正當(dāng)?shù)�。那個(gè)時(shí)代正處在巨大的變革之中。人民成為舊方程式中的新變量，因?yàn)樗麄儾荒茉俦缓鲆暳�。起初，這對(duì)約瑟夫來(lái)說(shuō)只是一個(gè)模糊的承諾。他的老師們?cè)�說(shuō)過(guò)，作為國(guó)家的第一仆人，他有責(zé)任為所有人的福祉服務(wù)，因此至少在他看來(lái)是這樣他也有責(zé)任為農(nóng)民、工匠和雇農(nóng)，甚至是可憐的乞丐和貧窮的母親帶去幸福。約瑟夫?qū)�宮廷和貴族、美泉宮的國(guó)宴和霍夫堡沉悶的晚會(huì)早已司空見(jiàn)慣。但這些民眾的世界對(duì)他來(lái)說(shuō)卻是一個(gè)遙遠(yuǎn)的、未知的大陸。因此，他在很小的時(shí)候就萌發(fā)了想要了解他的人民的愿望。當(dāng)他在旅行中遇到質(zhì)樸的人們并了解他們的請(qǐng)?jiān)笗r(shí)，這些情形和經(jīng)歷深深地印在了他的心中，成為他一生的念想，永遠(yuǎn)不會(huì)泯滅。因?yàn)樗�的人民活在巨大的混亂之中，處在生存的困境、黑暗和迷信之中。他們?cè)谠S多方面都受到壓迫。約瑟夫二世皇帝比同時(shí)代的其他統(tǒng)治者更愿意成為人民的守護(hù)者、一位試圖了解人民及其境遇的君主。他走到城門(mén)邊，聆聽(tīng)通常只有在爆發(fā)饑荒起義或農(nóng)民動(dòng)亂時(shí)才會(huì)被統(tǒng)治者注意到的人們的懇求。對(duì)弱勢(shì)群體的關(guān)懷是他獨(dú)有的人格魅力。
任何選擇在年輕時(shí)前往異國(guó)旅行的人（不僅是出于對(duì)冒險(xiǎn)的渴望，也是為了拓寬自己的視野），都知道旅行的經(jīng)歷將如何重塑自我。然而，只有最大膽的冒險(xiǎn)旅行才能與約瑟夫所做的事情相提并論。他的旅行可不是在豪華郵輪上的巡游！畢竟，這位皇帝帶著少量隨行人員、一頂帳篷和他的鹿皮睡袋便踏上了旅行。那些曾被困在與世隔絕的村莊，不得不在簡(jiǎn)陋的小屋里求水的人，那些曾徒步穿越人跡罕至的野外，面對(duì)過(guò)極端困苦或流行病的人，才可以大致了解對(duì)于一個(gè)新時(shí)代的皇帝來(lái)說(shuō)，離開(kāi)他所熟悉的生活環(huán)境前去旅行意味著什么。
自 16世紀(jì)在貴族間開(kāi)始流行的壯游到 18世紀(jì)時(shí)已經(jīng)相當(dāng)普遍，甚至出現(xiàn)了越來(lái)越多的向?qū)�。但約瑟夫很少走尋常路，他的興趣比文化和教育旅行者要廣泛得多。好奇心和求知欲把他帶到了帝國(guó)的邊緣地帶，甚至是幾乎從未有人踏足的地方，那里既沒(méi)有道路也沒(méi)有地圖。因此，所有的旅行都需要在維也納宮廷提前仔細(xì)規(guī)劃。他命人繪制了標(biāo)有路線的地圖，準(zhǔn)備好關(guān)于國(guó)家和人民信息的檔案及夜間驛站和隨行物資的清單。這也是一項(xiàng)龐大的整體性規(guī)劃。盡管約瑟夫使用假名的旅行秉持著一切從簡(jiǎn)的基本原則，但他需要足夠的馬匹，而且來(lái)自維也納的信使必須知道應(yīng)該騎馬到哪里送信。畢竟，約瑟夫在旅途中也需要處理政務(wù)，他必須閱讀寫(xiě)給他的信件、回復(fù)消息、做出決策并安排空缺的職位。
然而，即使是最好的準(zhǔn)備工作，也無(wú)法預(yù)測(cè)現(xiàn)實(shí)中的突發(fā)情況。不管有沒(méi)有避震簧和墊子，任何人在隆隆作響的車(chē)廂里連續(xù)坐上幾日都會(huì)患上痔瘡。這也是皇帝騎馬長(zhǎng)途跋涉的原因之一。如果不想挨餓或生病，就必須帶上日常用品餐具、被褥、洗漱用具、足夠的食物及必要的隨行人員。關(guān)于行李，有一條普遍適用的簡(jiǎn)單規(guī)則：身份地位越低，行李就越輕�；实垡�么是在簡(jiǎn)陋的旅館或驛站的床上伸展疲憊的四肢，要么是在有相應(yīng)關(guān)系的情況下住在親戚的城堡里或社會(huì)地位相仿的友人的府邸里。但充當(dāng)床鋪睡墊、裝滿稻草或蘆葦?shù)穆榇�常常布滿跳蚤、臭蟲(chóng)和虱子至少旅館里的情況總是如此。當(dāng)上層人士的旅行因突如其來(lái)的天氣變化、荒涼的道路、坍塌的橋梁、畏縮的馬匹、打盹的馬車(chē)夫而變得危險(xiǎn)時(shí)，普通人則不得不擔(dān)心小偷和強(qiáng)盜的襲擊。對(duì)一些人來(lái)說(shuō)，匿名出行給予了他們一定程度的保護(hù)，但對(duì)于以假名出行的皇帝來(lái)說(shuō)，偽裝的目的不在于此。他偽裝是為了免于平時(shí)必須遵守的禮儀，即使他神圣羅馬帝國(guó)皇帝的身份被人認(rèn)出。最重要的是，偽裝讓他有機(jī)會(huì)與普通人進(jìn)行真實(shí)且近乎平等的接觸。
當(dāng)然，我沒(méi)有在本書(shū)中講述皇帝的所有旅行；畢竟，他的傳記作者、英國(guó)學(xué)者德里克比爾斯曾經(jīng)計(jì)算過(guò)，約瑟夫二世在統(tǒng)治期間有四分之一的時(shí)間都在旅行，總行程（包括在馬車(chē)上和馬背上的旅途）超過(guò)了赤道的周長(zhǎng) 。我主要選擇了那些為他改革貢獻(xiàn)想法的旅程及那些最著名的旅程，如他在法國(guó)、奧屬尼德蘭的旅程或與葉卡捷琳娜大帝和波將金侯爵前往克里米亞的童話之旅。在閱讀了大量文獻(xiàn)（包括許多當(dāng)時(shí)的資料、一手和二手文獻(xiàn)）的基礎(chǔ)上，在維也納宮廷和國(guó)家檔案館度過(guò)無(wú)數(shù)個(gè)日日夜夜并仔細(xì)研讀了十一箱手稿之后，我完全沉浸在了 18世紀(jì)的世界之中，將自己代入了微服出行的皇帝，因此，我的講述自然而然地具有了小說(shuō)的特點(diǎn)。盡管如此，我講述的一切都是經(jīng)過(guò)驗(yàn)證的，沒(méi)有任何憑空捏造的內(nèi)容。這些對(duì)話和場(chǎng)景要么基于對(duì)資料的廣泛研究，要么來(lái)自直接的引用（帶有引號(hào)或注釋?zhuān)�，�?duì)資料感興趣的讀者可以在附錄中進(jìn)一步追溯。
一直以來(lái)令我著迷的一個(gè)問(wèn)題是，約瑟夫二世在撕裂的 18世紀(jì)的旅程具有何種現(xiàn)實(shí)意義。我們的世界正面臨著巨大的區(qū)域差距和發(fā)展不均，弱者正變得更加脆弱，我們正在分崩離析的社會(huì)很久沒(méi)有像當(dāng)下這樣陷入一場(chǎng)無(wú)法預(yù)知結(jié)果的革新危機(jī)之中，陷入在 18世紀(jì)就曾反復(fù)出現(xiàn)的民眾動(dòng)亂、抗議和反抗之中。直到今天，約瑟夫二世仍會(huì)喚起人們對(duì)那些認(rèn)真對(duì)待人民需求的政治家的渴望，他們走遍各個(gè)角落，傾聽(tīng)并給予關(guān)懷，而不是將自己封閉在權(quán)力中心。因此，這位微服出行的皇帝成了動(dòng)蕩世界中一個(gè)神秘的存在，而對(duì)其旅行的描述則成了一種對(duì)政治的可能性與局限性的研究。