21世紀(jì)的今天，我們生活的方方面面無時(shí)無刻不在被算法影響和塑造。它們幫我們選擇最佳的行車路線，向我們推薦我們可能購買的商品，為我們識(shí)別語音和圖像，甚至給單身人士匹配婚戀對(duì)象。越發(fā)強(qiáng)大的算法也在不斷突破極限，無論是打敗圍棋世界冠軍柯潔，借助大語言模型與人類會(huì)話，還是在200秒內(nèi)完成超級(jí)計(jì)算機(jī)1萬年才能完成的計(jì)算。
然而，算法并非新近才開始影響人類社會(huì)，人類受益于算法已經(jīng)有數(shù)千年的歷史。在《算法簡史：從美索不達(dá)米亞到人工智能時(shí)代》中，以算法發(fā)展過程中的關(guān)鍵人物和經(jīng)典算法為主線，作者克里斯·布利克利繪出了一幅近4 000年的算法發(fā)展簡史：從鐫刻在古巴比倫泥板上求2的平方根的算法，到劉徽和祖沖之父子對(duì)圓周率的精確計(jì)算；從查爾斯·巴貝奇和艾達(dá)·洛芙萊斯試圖建造的機(jī)械數(shù)字通用計(jì)算機(jī)，到艾倫·圖靈對(duì)算法的正式定義和他構(gòu)想的圖靈機(jī)；從第一臺(tái)可編程的通用電子計(jì)算機(jī)ENIAC，到第一個(gè)人工智能程序邏輯理論家；從互聯(lián)網(wǎng)的誕生，訊息的傳輸和加解密，再到亞馬遜的推薦系統(tǒng)、谷歌搜索和社交媒體的動(dòng)態(tài)排序，以及今天無處不在的人工神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)……書中豐富的算法實(shí)例讓讀者充分感受到算法中蘊(yùn)含的數(shù)學(xué)之美以及算法推動(dòng)人類社會(huì)進(jìn)步的強(qiáng)大力量。
全書語言通俗易懂，幾乎沒有使用一個(gè)公式，述及超過20位圖靈獎(jiǎng)計(jì)算機(jī)界的諾貝爾獎(jiǎng)得主及其科學(xué)貢獻(xiàn)，為沒有專業(yè)背景但希望了解算法的讀者提供了一個(gè)絕佳的窗口。