本書集中講述北京對外開放的艱難起步和取得的重大進展。吸收和利用外資，籌建和誕生全國第一家中外合資企業(yè)北京航空食品有限公司、全國第一家合資飯店建國飯店、全國第一個汽車合資企業(yè)北汽等。發(fā)展對外貿易，成立一批工貿公司，試辦一批境外企業(yè)，有組織地開展出國考察，對外承包工程和勞務合作。積極開展對外科技合作、出國進修培訓，文化、教育、衛(wèi)生、體育交流的規(guī)模和范圍不斷擴大。國際旅游業(yè)異軍突起，來京中外旅游者大量增加，成為一個新興產業(yè)。城市對外交往日益深入，1979年與日本東京簽署全市第一個友好城市協(xié)議。