本書(shū)為“敦煌通史”(全七冊(cè))中的一卷，主要論述了西夏元明清時(shí)期敦煌的發(fā)展歷史。本書(shū)系統(tǒng)地呈現(xiàn)了西夏元明清時(shí)期以敦煌為中心的絲綢之路東段的歷史人物、歷史變遷、社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展?fàn)顩r等。因西夏元明清時(shí)期的敦煌歷史時(shí)間跨度較長(zhǎng)，作者充分利用敦煌及其周邊乃至整個(gè)西北地區(qū)的出土文獻(xiàn)資料、考古發(fā)掘文物等，并通過(guò)對(duì)這一時(shí)期敦煌地區(qū)的歷史資料、碑刻、方志、奏折、石窟題記等的充分考證，詳盡梳理論述了這一時(shí)期的歷史背景、建置沿革、人口遷徙、經(jīng)濟(jì)文化、社會(huì)變遷等。本書(shū)的出版對(duì)于整體研究敦煌歷史有著十分重要的意義。