地方歷史文化讀物。本書以里運河(即淮安至揚州區(qū)間的一段運河)為研究對象，選取了自唐至清來華外國人的日記或游記作品，按照時間軸分布，通過他們的眼睛去探尋里運河的模樣。這些作品涉及圓仁、成尋、馬可·波羅等十幾位旅行家、僧侶、使節(jié)，以及馬戛爾尼使團(tuán)、阿美士德使團(tuán)等訪華組織。這些日記或游記文獻(xiàn)非常珍貴，對于里運河的歷史文化研究而言是一份難得的史料補充。同時，通過這些外國人的記述，我們得以從異域的視角看到不一樣的里運河。全書篇幅適中，材料豐富，讀起來頗有趣味。