狄更斯是典型的城市作家。他是大都市倫敦的觀察者、閑逛者和書寫者。他的小說大都以維多利亞時期的倫敦為描寫對象，在文中建構(gòu)了監(jiān)獄、學校、法庭、議會、鐵路、工廠、作坊、酒館、家宅等各式各樣的城市空間。這些空間在其小說中不只是事件發(fā)生的背景，故事上演的舞臺，也是一個動態(tài)的富含表征意義的空間場域。狄更斯在小說中用這些空間謀篇布局、塑造人物形象、表達主題思想。因此，本書以空間敘事、空間批評等新興的文學空間理論為依托，對狄更斯小說空間的建構(gòu)途徑、敘事方式、現(xiàn)代性表征意義等內(nèi)容進行了深入研究。