本書以明孝陵地理空間為表達順序，首先以前序區(qū)、神道區(qū)、陵宮區(qū)、陵墓區(qū)的順序對明孝陵整體格局進行測繪表達，之后以自前而后的順序對16處建筑遺存分別表達，主要包括下馬坊、大金門、神功圣德碑亭、石象生、石翁仲、欞星門、金水橋、文武方門、井亭、碑殿、享殿、內紅門、神帛爐、升仙橋和方城明樓，展現了陵寢建筑藝術和歷史人文的極致之美。