本書系統(tǒng)研究了從鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)、洋務(wù)運(yùn)動(dòng)、維新運(yùn)動(dòng)到清末新政時(shí)期以及民國(guó)初期，中國(guó)近代高等工業(yè)教育從思想萌芽到實(shí)踐開創(chuàng)，從凌空孤懸到漸成體系，從單純的軍事工業(yè)教育到培養(yǎng)各類近代工業(yè)人才的艱難發(fā)展歷程。對(duì)每個(gè)階段的研究，既包括宏觀背景、政策制度的深入解讀，也有對(duì)典型人物思想、典型辦學(xué)實(shí)踐細(xì)致入微的個(gè)案分析；既重點(diǎn)考察了民族先驅(qū)們篳路藍(lán)縷的艱辛歷程，也對(duì)參與其中的西方人士和組織的影響與作用給予了客觀公正的介紹與評(píng)價(jià)。研究結(jié)果表明，中國(guó)近代高等工業(yè)教育未能實(shí)現(xiàn)富國(guó)強(qiáng)兵的創(chuàng)辦初衷，但對(duì)近代中國(guó)社會(huì)的發(fā)展產(chǎn)生了極為重要的多元影響，其在發(fā)展過程中的經(jīng)驗(yàn)與教訓(xùn)對(duì)當(dāng)代中國(guó)高等工業(yè)教育的健康發(fā)展具有極強(qiáng)的借鑒價(jià)值。