本書講述了1215年至今的800年歐洲獵巫史，重點介紹了如天文學(xué)家開普勒為母洗冤、消失的小鎮(zhèn)、塞勒姆女巫事件、真實的黑魔法、畫家戈雅與女巫、歌德的巫師狂歡、20世紀(jì)的巫術(shù)裁判所、現(xiàn)代電影電視中的女魔法師等內(nèi)容。通過現(xiàn)代歐洲質(zhì)疑傳統(tǒng)信仰的角度，作者重新審視了殘酷的女巫審判及其受害者的命運，解釋了為什么這么多男男女女被當(dāng)作所謂的術(shù)士或女巫而受到迫害，并被殘酷地折磨和處決；揭穿了關(guān)于這個黑暗時期傳播甚廣的神話；揭示了獵殺女巫往往只是權(quán)力游戲、社會沖突和政治競爭的煙幕。