本書分為外貿體制改革歷程篇、史料篇、大事記和索引。外貿體制改革歷程篇在總論之下按照外貿體制改革的不同階段分為六章加以闡述：轉型初期外貿體制改革的探索，外貿承包經營責任制的進一步改革，社會主義市場經濟條件下外貿體制改革深入推進，“復關”和“入世”談判與外貿體制改革，加入世貿組織后的外貿體制改革和新時期更高水平的外貿體制改革。史料篇收錄了中共中央和國務院以及相關部門的重要改革文件和相關法律文件，我國向關貿總協(xié)定和世界貿易組織遞交的《中國對外貿易制度備忘錄》，曾經主政過不同時期外貿體制改革的有關領導同志的重要專著或回憶錄的綜述，以及世界貿易組織相關重要協(xié)議與規(guī)則等。大事記收錄了外貿體制改革以來的重要事件。