本書精選出的佛陀語錄，每個章節(jié)短者二十余字，長者不過百余字，內容微言大義，包含了佛道的綱領，是了解佛學的概要之書。現(xiàn)存《四十二章經》主要有三個重要版本：《高麗藏》本、宋真宗注本、宋守遂注本。宋守遂注本流傳最廣，該選題以其作為注譯底本。此外，本書將《高麗藏》本和宋真宗注本兩個版本的《四十二章經》放在附錄中，以便讀者相互參校，拓展閱讀。