20世紀(jì)30年代初期，深陷經(jīng)濟危機中的資本主義世界動蕩不安，而新生的蘇維埃政權(quán)則展現(xiàn)出了蓬勃發(fā)展的勢頭。與此同時，日本軍國主義蠢蠢欲動，對鄰國不斷滋擾挑釁，并在我國東北和上海先后制造了九一八事變和一二八事變，激起了全中國人民的強烈憤慨。正是在此國際局勢風(fēng)云變幻、民族危難迫在眉睫之際，作為上海乃至全國最重要的報館，申報館適時推出了兩套主題鮮明的叢書：《申報叢書》和《申報月刊社叢書》。
《申報叢書》由《上海文庫》主編，申報館發(fā)行，從1933年6月開始陸續(xù)編印，總數(shù)達(dá)40余種；《申報月刊社叢書》由申報月刊社編輯發(fā)行，19321935年出版，共出12種。這兩套叢書所收錄者，多為介紹中國和世界各主要軍事強國歷史及現(xiàn)狀的專著和譯著，尤其側(cè)重于對日本和蘇聯(lián)的政治、軍事及經(jīng)濟情況的闡述和分析，甚至還有不少新近的調(diào)查報告，在當(dāng)時無疑具有很強的時效性和現(xiàn)實意義。時隔90年后將這兩套叢書重新整理出版，除了作為《申報》創(chuàng)刊150周年的紀(jì)念外，亦希冀通過這批展現(xiàn)特殊歷史時期國人對于世界認(rèn)知和思考的歷史文獻(xiàn)，使讀者更好地了解過去、把握將來。
由于這兩套叢書出版時間交叉，內(nèi)容可互為補充，故此次重新整理，新刊《申報叢書（第一輯）》特精選46種，將其重新整合編排，并按主題分類，共分18冊出版。