中國(guó)歷史上曾有過(guò)大量的祭壇和神廟，當(dāng)然其中大型壇廟的建筑和使用無(wú)一例外地被統(tǒng)治者所壟斷。與此相對(duì)應(yīng)，壇廟也成為中國(guó)古代國(guó)都的代表性建筑。從史料記載和考古發(fā)現(xiàn)來(lái)看，包括西安、洛陽(yáng)、開(kāi)封、南京、杭州、北京等六大古都在內(nèi)，中國(guó)歷史上有過(guò)十幾座壇廟群，然而時(shí)至今日，絕大多數(shù)輝煌一時(shí)的壇廟建筑都已在歷史長(zhǎng)河中湮滅。令人欣慰的是，今天的北京城內(nèi)還比較完好地保存著明清時(shí)期的帝都?jí)瘡R群——九壇八廟，無(wú)疑是一宗彌足珍貴的文化遺產(chǎn)，值得我們認(rèn)真地保護(hù)與研究。作者梳理各種古籍資料，對(duì)于涉及明清時(shí)期北京九壇八廟的歷史文獻(xiàn)進(jìn)行全面搜集，再通過(guò)比對(duì)、校勘、注釋等古籍整理手段，采用分類(lèi)的編目方法，整理編輯出一套完整的《明清皇家壇廟史料匯編》，全面反映九壇八廟的現(xiàn)存史料狀況。