生態(tài)現(xiàn)代主義作為一個術(shù)語自2013年以來才被廣泛使用。生態(tài)現(xiàn)代主義認為，保護自然的最佳方式是社會依靠技術(shù)來減少對自然的依賴，如精確農(nóng)業(yè)、小型核電站、合成生物學和其他尚未發(fā)明的技術(shù)等，他們希望并相信這些技術(shù)進步將減輕人類經(jīng)濟活動給自然帶來的壓力。

生態(tài)現(xiàn)代主義是對人類真實需求和當下發(fā)展階段所面臨的現(xiàn)實需求的理性回應(yīng)。工業(yè)前的田園牧歌是低能效的，而為了盡可能地減少排放，實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展，人類必將要追求高能效、盡量減少對自然資源消耗的生產(chǎn)方式，同時還要盡可能滿足遠高于農(nóng)業(yè)時代的龐大人口以及日漸增長的人均能源消耗。

作者指出，在生態(tài)現(xiàn)代主義者看來，將氣候危害視為精英腐敗，社會傲慢或與自然疏遠的結(jié)果是不明智的。相反，理想情況下，氣候變化應(yīng)該被簡單地視為人類活動的意外后果，我們應(yīng)該尋求一種盡可能科學、盡可能民主和盡可能關(guān)注全球范圍的應(yīng)對措施：

院子里有蔬菜生長，屋頂上有太陽能電池板，這樣的家庭會看起來十分環(huán)保（即便太陽能電池板是由柴油發(fā)電機來驅(qū)動的），而建造零碳核電網(wǎng)、開發(fā)合成牛奶和肉類，或投資合成航空燃料的社會選擇則可能不會給人以環(huán)保的感覺。然而，正是集體零排放技術(shù)的深思熟慮的選擇，而非自給自足的鄉(xiāng)村美學，才有可能最大限度地減少對氣候的危害。

近年來，全球范圍內(nèi)的熱帶風暴和野火破壞力持續(xù)增強，其中美國加利福尼亞州頻發(fā)的野火尤其引人關(guān)注。氣候?qū)W家闡釋，這些災(zāi)害背后存在與氣候變化直接相關(guān)的關(guān)鍵因素，最典型的便是水文氣候鞭笞效應(yīng)即某年暴雨洪水促使草木繁茂生長，隨后到來的干旱期又使這些植物迅速干枯，成為極易引燃的天然火種。氣溫每上升一度，大氣層吸納和釋放的水汽量就會增加，如同持續(xù)膨脹的海綿，導致極端強降水。而這種膨脹呈指數(shù)級增長，即使氣溫僅上升零點幾度，濕度增幅也會顯著擴大。這種干濕周期的交替循環(huán)表明，全球變暖的各要素正在相互強化，形成不斷加速的連鎖反應(yīng)。氣候?qū)W家還發(fā)現(xiàn)，大氣升溫會擾亂極地急流的穩(wěn)定流動。這種搖擺急流可能使高低壓系統(tǒng)異常并存，從而產(chǎn)生極端強風例如在一些不常有大風的地方出現(xiàn)時速達上百公里的異常陣風。

地球環(huán)境變遷給人類帶來的影響遠比我們想象的更多、更嚴重、更深遠。而關(guān)注環(huán)保，也不應(yīng)局限于某一視角。需要良好生存環(huán)境的是人類和地球上的生物，而非地球本身。保護環(huán)境與生態(tài)，更需要全體人類的共同參與和努力。作者在本書中對生態(tài)現(xiàn)代主義的全面介紹和肯定，為讀者理解環(huán)保提供了全新的視角。雖然也有批評指出生態(tài)現(xiàn)代主義可能過度依賴技術(shù)，但其核心價值在于提供一種解決問題而非制造對立的框架，通過引導可持續(xù)消費、化解環(huán)保爭議等，讓環(huán)保更貼近普通人生活邏輯，讓環(huán)保從道德負擔轉(zhuǎn)變?yōu)榘l(fā)展機遇，從而實現(xiàn)更清潔、更富裕的未來。

本書為新知文庫2025年特別策劃的三個品種之一，邀讀者一起審視當下，思考未來。