提筆寫這篇自序的時候，正是桂花怒放的十月。

因為氣候偏暖的原因，今年的桂花似乎比往年開得晚了些， 中秋過去了將近一個月，桂花才千呼萬喚始出來。而且，說是 怒放，其實桂花何曾高調(diào)過? 有時匆匆走過一樹濃蔭，如果不是那一縷幽香隨風(fēng)飄散，你很可能就會錯過掩映在濃密樹葉中星星點點的桂花，開得低調(diào)，卻香得醉人。每次都是那縷若隱 若現(xiàn)的幽香讓我情不自禁慢下了腳步，并且，情不自禁想起李清 照的那幾句詞:枕上詩書閑處好，門前風(fēng)景雨來佳。終日向人多醞藉，木犀花。木犀花即桂花。李清照無疑是酷愛桂花的，她甚至說過桂花自是花中第一流。我無法確定在李清照喜愛的那么多花中，桂花是不是她的最愛;但我可以確定的是，以李清照為代表，花應(yīng)該都是女性所愛，且，尤其是古代才女多以花來投射自身情感、人生體悟和命運圖景。由此，我也愛上了李清照形容桂花的醞藉一詞。按我的理解，醞藉一詞有三重含義：第一層是內(nèi)涵 豐富深厚；第二層是表達(dá)含蓄閑雅；第三層是待人寬和溫潤�！稘h書·薛廣德傳》評價傳主之為人就用到了這個詞:廣德為人溫雅有醞藉。博覽群書的李清照用這個詞來形容桂花，實在是為低調(diào)的桂花賦予了一種深沉而婉轉(zhuǎn)的愛。

由是，我也很愿意用醞藉這個詞獻(xiàn)給本書所講述的古代 十位特別的女子：卓文君、班婕妤、徐淑、魚玄機、李清照、唐氏（琬）、管道昇、柳如是、董小宛、顧太清。盡管這十位女性的出身、個性、才學(xué)、經(jīng)歷等都不盡相同：她們之中有人出身書香門第，也有人淪落風(fēng)塵;有人婚姻美滿，也有人愛情破碎；有人才華橫溢頗具叛逆意識，也有人恪守傳統(tǒng)倫理堪為古代賢女子典范……她們每個人都具有不可替代的美，也各自創(chuàng)造了不同的人生傳奇，并沒有一個確定的詞語能夠概括她們每一個人存在的特殊意義，但若是將這十位女子穿越時空地聚集在一起，我卻最愿意用醞藉這個詞概括她們呈現(xiàn)出來的整體風(fēng)貌。這十位奇女子貫穿了從漢代到清末漫長的近兩千年歷史，她們仿佛是散落在 歷朝歷代的珍珠，各美其美，當(dāng)她們被串成一串，又分明勾勒出中國古代女性意識緩慢卻又倔強的覺醒歷史。

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