本書是尤瑟納爾的評論隨筆集，內含七篇文章，除了其中一篇關注的是舍農(nóng)索城堡及其歷代居住者動蕩不安的生活外，余者皆與文學緊密相關——《羅馬君王傳》、阿格里帕·多比涅的《慘景集》、皮拉內西的《想象的監(jiān)獄》分別研究了作品誕生的復雜背景，其折射的作者特質、心理動機以及作品本身等諸多值得探討之處；另外三篇關注的則是現(xiàn)代文學史上的三位巨擘塞爾瑪·拉格洛夫、康斯坦丁·卡瓦菲斯、托馬斯·曼及其作品。