本書是以上世紀四十年代舊金山為背景的黑色幽默喜劇小說。主人公C·卡德經(jīng)常以邋遢的、宿醉不醒的狀態(tài)示人，他嘴里念念叨叨要重回巴比倫，但實際上他破案自有一套方法，且屢屢有意外收獲。本書具有非常高的文學價值，布勞提根在這本小說中將節(jié)奏感和幽默感完美平衡，尤其是人物塑造得極其成功，每一個出場人物都給人留下深刻印象。