本書以甲午戰(zhàn)爭的時間順序為總脈絡，援引大量原始檔案，以及相關人物的文集、日記、回憶錄等資料，詳述甲午戰(zhàn)爭的三個階段——朝鮮半島及黃海北部的平壤戰(zhàn)役與黃海海戰(zhàn)、在遼東半島進行的鴨綠江江防之戰(zhàn)與金旅之戰(zhàn)、北洋艦隊的最后一役威海衛(wèi)之戰(zhàn)，將其中涉及的清廷重要指揮將領、作戰(zhàn)詳情、清廷內(nèi)部各派有關戰(zhàn)略及戰(zhàn)術的爭論等關鍵問題清晰呈現(xiàn)。