本書為引進(jìn)版圖書。本書原型是一部1816年的日本經(jīng)典論著——《世事見聞錄》，哥倫比亞大學(xué)出版社編輯團(tuán)隊(duì)對(duì)原作進(jìn)行刪減，并翻譯整理成英文版。作者根據(jù)自己與各階層人員交往的經(jīng)歷，以及對(duì)社會(huì)現(xiàn)象和風(fēng)俗習(xí)慣的觀察，對(duì)日本特定歷史時(shí)期各個(gè)階層(武士、貴族、僧侶、農(nóng)民、城鎮(zhèn)平民、游民、愚民等)的腐化墮落作出了總結(jié)和剖析。作者認(rèn)為，經(jīng)歷上百年的和平穩(wěn)定時(shí)期后，人們開始背棄傳統(tǒng)的道德準(zhǔn)則，不計(jì)后果地爭(zhēng)奪經(jīng)濟(jì)利益，走向腐化墮落，導(dǎo)致貧富分化加劇。本書為了解日本歷史與腐敗現(xiàn)象提供了直接的素材，對(duì)于研究當(dāng)代日本社會(huì)也有一定的借鑒意義。