月河街位于浙江嘉興城北望吳門外，緊鄰南湖，因“其水彎曲，抱城如月”而得名。1905年秋，一道張貼在望吳門城樓的清廷廢除科舉考試的詔書，猶如一�；鹦峭度肫�油桶，整個月河立刻燃燒起來。傳統(tǒng)文化、外來文化與新文化、新道德，天理與人欲，忠誠與背叛，在小小的月河街發(fā)生了強烈的神突——小說以辛亥革命、北洋時期、大革命時期、十年內(nèi)戰(zhàn)、八年抗戰(zhàn)以及解放戰(zhàn)爭為大背景，描寫了沈、胡、鄒、曹、陳幾個家族在劇烈的社會大變革中的命運：人的命運在歷史的進程中展示，歷史的發(fā)展又決定著人物的命運，誰都逃不出唯物辯證法羅盤的篩選。小說通過中國共產(chǎn)黨人為追求崇高理想而奉獻奮斗的艱難過程，重點描寫歷史社會發(fā)展的大趨勢，展示了“五星紅旗迎風飄揚”必然的歷史走向。