本書是一部長(zhǎng)篇小說，以史詩(shī)般的藝術(shù)筆觸全景呈現(xiàn)了中華民族推翻帝制、走向共和這一波瀾壯闊的艱難歷程，氣勢(shì)恢弘地再現(xiàn)了甲午戰(zhàn)爭(zhēng)、戊戌變法、小站練兵、庚子事變、丁未政潮、辛亥革命、洪憲帝制等重大歷史事件，全面展示了清末民初政治風(fēng)云的波詭云譎和袁世凱的雙面人生和命運(yùn)沉浮，精心刻畫了他在大變革時(shí)代中的奮斗、迷茫、斗爭(zhēng)直至滅亡的心路歷程；濃墨重彩地勾勒了國(guó)家積弱積貧、社會(huì)戰(zhàn)亂不斷、人民饑寒交迫等血淚雜陳的屈辱歷史卷軸以及無(wú)數(shù)民族精英、仁人志士前赴后繼尋找救國(guó)救民出路的探索歷程。