《笛卡爾語(yǔ)言學(xué)：理性主義思想史上的一章》是喬姆斯基論述其語(yǔ)言哲學(xué)思想的一部重要著作。全書(shū)主要由以下部分組成：語(yǔ)言使用的創(chuàng)造性；深層結(jié)構(gòu)和表層結(jié)構(gòu)；語(yǔ)言學(xué)中的描寫(xiě)和解釋；語(yǔ)言的習(xí)得和使用。在這部著作中，喬姆斯基把當(dāng)代語(yǔ)言理論的根源追溯到17世紀(jì)。例如，有關(guān)“表層結(jié)構(gòu)”和“底層結(jié)構(gòu)”的設(shè)想其前身可以在法國(guó)“保爾?羅雅爾語(yǔ)法學(xué)者”中找到，現(xiàn)代語(yǔ)言學(xué)的其他重要觀點(diǎn)可以溯源至笛卡爾，這些觀點(diǎn)如人類先天就有語(yǔ)言原則的知識(shí)，借助天生的原則和結(jié)構(gòu)，人的心靈能夠從各種感官中吸取零散的信息，并對(duì)這些信息進(jìn)行解讀。