《天工開物》是世界上第一部關(guān)于農(nóng)業(yè)和手工業(yè)生產(chǎn)的綜合性著作。該書記載了明朝中葉以前中國古代的各項技術(shù)，描繪了一百三十多項生產(chǎn)技術(shù)和工具的名稱、形狀、工序，例如機械、磚瓦、陶瓷、硫黃、燭、紙、兵器、火藥、紡織、染色、制鹽、采煤、榨油等生產(chǎn)技術(shù)。它對中國古代的各項技術(shù)進行了系統(tǒng)總結(jié)，構(gòu)成了一個完整的科學技術(shù)體系。同時它又對農(nóng)業(yè)方面的豐富經(jīng)驗進行了總結(jié)，全面反映了工藝技術(shù)的成就。書中記述的許多生產(chǎn)技術(shù)，一直沿用到近代。