本書廣泛搜集了清末民初關(guān)于山西大學堂從籌辦到辦學的豐富史料，以山西大學堂創(chuàng)辦前后學習引進西方科學的第一手資料為基礎(chǔ)，從近代社會歷史背景、近代高等教育起步、大學堂學科專業(yè)發(fā)展和科學人物引進等方面，全面回顧和呈現(xiàn)了山西大學堂初創(chuàng)時期學習和傳播西方科學的辦學歷程，以山西大學堂學習引進西方科學的過程為切面，考察了近代中國尤其是山西引進和傳播西方科學的歷史進程。書中對科學課程、科學書籍、科學人物、科學活動等內(nèi)容的分析和評價，對認識和理解山西近代高等教育與科技、工業(yè)發(fā)展之間的關(guān)系大有裨益。