本書主要講絲綢之路上的物質(zhì)文化交流，內(nèi)容以時間順序及物質(zhì)種類為經(jīng)緯來編寫，包括粟、稻、麥，“空見蒲桃入漢家”，上林苑與奇珍異獸，絲、茶、瓷，香料、胡藥與珠寶，早期絲綢之路上的技術(shù)交流，漢唐時期輸入中國的三大技術(shù)，改變世界的“四大發(fā)明”，望遠鏡、自鳴鐘與紅夷大炮，近代工業(yè)的建立與技術(shù)引進等內(nèi)容，系統(tǒng)、全面地介紹了絲綢之路上各民族物質(zhì)交流的內(nèi)容及意義。