" 先秦 是指秦始皇以前的春秋及戰(zhàn)國時代，諸子爭鳴、百家競起，知識分子都在想辦法化解時代危機。到了西漢初期，《史記太史公自序》引述司馬談《論六家要旨》，已顯示了只 有六家思想可以傳諸后世。這六家是儒家、道家、墨家、法 家、名家、陰陽家。不過，從今日研究哲學的角度看來，只 有儒家與道家具備成為普世哲學及永恒哲學的條件。

這個條件包括三點， 就是 澄清概念、 設定判準、 建構 系統(tǒng) 。其中最難的 是 建構系統(tǒng) ，因為它涉及一 個 二加一 的結構 。 二 是我們已知的自然界與人類 ； 一 是那作為 自然界與人類 的 來源及歸宿者。 這 個 一不能被證明， 但必須被設定。 簡單說來 ，就是儒家 的 天 與道家的道。道家比較直接，以道為萬物（含人在內(nèi)）的來源與歸宿。儒家尊重傳統(tǒng)，因而稍嫌復雜。

儒家的天有兩個不是：一、不是自然界， 不然孔子如何會說 知天命 與 畏天命？ 二、 不是人， 因為 人間只有天子。這個天只能是也必須是萬物的來源與歸宿。 對于這樣的天，人有可知之天，它展示于個人對使命的自覺； 人也有不可知的天， 它體現(xiàn)于世局的變化， 個人只能 知其 不可而為之 。 相信 天 同時具有 可知與不可知 兩面， 正是世間一流哲學與正派宗教的共識。 這種共識充分反映了 人類在探索生命意義時的焦慮狀態(tài)。人生問題莫大于此。

認清問題所在， 是解決問題的第一步。儒家哲學既能認清問題又能解決問題。但新的難題是：儒家的真正思想是什么？

孔子是出發(fā)點，孟子是中繼點。這兩點形成一條直線。以這條直線為立場 ，只要方向相同的就是儒家 。 儒家又名 孔孟之道 ， 可謂名副其實。 依此為準， 則有三點反省 ：

首先，荀子并非儒家。荀子的年代大約晚孟子五十年， 他對人性與對天的看法 ，完全偏離了孔孟思想 。 孟子倡 言 性 善 ，荀子特別寫一篇 《性惡》，其中四次點名孟子加以批判 。 他是歷史上第一位把孟子的 性善 故意簡化并曲解為 性 本善 的學者。 孔子與孟子的 天 概念 ，來自《詩經(jīng)》《書經(jīng)》 的傳統(tǒng)信念， 并與個人使命息息相關 ；荀子特別寫一篇 《天論》， 把天當作自然界及其客觀規(guī)律。 在這兩個觀念上針 鋒相對， 真是夫復何言？

其次，《易傳》《大學》《中庸》是孔孟思想的接著講， 分別將其應用于 ：一 、 打通天地之道與人之道 ；二、培養(yǎng)合乎儒家理想的統(tǒng)治者 ；三、 由安頓人類推而至于參贊天地之 化育。 儒家哲學至此粲然完備。

再次， 我們閱讀儒家經(jīng)典， 不可能不參考歷代學者的注 解， 但須慎思明辨。 理由很簡單 ：自秦始皇以 來， 歷代皆為 帝王專制， 學者不敢奢想以自由客觀的心靈探求真理。 此所 以譚嗣同所說 ， 二千年之政 ，秦政也 ；二千年之學 ，荀學也 。 確有所見。

今日研究儒家， 沒有任何外在的約束。 這時需要的是一 句話 ：以理性探討真理 。理性尊重一 切 有根據(jù)的 、合邏輯的 、 可理解的 觀點 ；探討依據(jù)詮釋學的進路 ， 辨明 究竟說什 么、 想要說什么、 能夠說什么、應該說什么；真理展現(xiàn)于 開放的心靈， 既能以經(jīng)解經(jīng)，又能以經(jīng)驗印證經(jīng)典。

我于2014 年在臺大哲學系講述先秦儒家哲學的課程， 之后把講稿整理修訂， 編成本書。 本書依序介紹及評論儒家 經(jīng)典， 如《 論語 》《 孟子 》《 易經(jīng) 》《 大學 》《 中庸 》， 同時也 指出《 荀子》 的歧出之處。 至于個人學習儒家的心得， 則見 于再三解說人性向善論的詳細內(nèi)容。言者諄諄，三致意焉， 知我罪我， 但求無愧于心。 能使孔孟之道昌明于世，實深感榮幸。"