日本與中國隔海相望，一衣帶水，兩國交往歷史源遠(yuǎn)流長，中華文明曾對日本產(chǎn)生過深遠(yuǎn)影響。近代以來，西方列強(qiáng)環(huán)伺，中國深陷半殖民地深淵不能自拔，而日本則通過明治維新，逐漸走上近代化道路。國土狹小、資源貧乏的日本，選擇的是一條對外侵略擴(kuò)張的軍國主義近代化之路。
　　日本先是發(fā)動1874年的“征臺之戰(zhàn)”和1879年吞并琉球的行動，繼而于1894年發(fā)動甲午戰(zhàn)爭，出兵朝鮮半島，攻入中國遼東，全殲北洋水師，逼迫清王朝割讓臺灣，賠償巨款。日本不僅成為1900年庚子之變中最大受益者，而且又通過日俄戰(zhàn)爭奪取了俄羅斯在南滿（東北南部）地區(qū)的殖民權(quán)益，設(shè)立關(guān)東州殖民政府，組建兵力強(qiáng)悍的日本關(guān)東軍。1914年，日本借第一次世界大戰(zhàn)之機(jī)，奪取膠濟(jì)鐵路，侵占青島及膠州灣，進(jìn)而又向袁世凱政府提出“二十一條”，企圖將全中國變成它的殖民地。
　　第一次世界大戰(zhàn)后，社會動蕩和經(jīng)濟(jì)危機(jī)也使日本極右勢力加速法西斯主義化，以武力對外擴(kuò)張生存空間的主張甚囂塵上。1927年的東方會議上，田中內(nèi)閣更明確提出日本“在滿蒙之特殊地位”和“征服滿蒙”以征服中國的新大陸政策。1928年，日軍制造了濟(jì)南慘案，干涉北伐。同年6月制造皇姑屯事件，使東北軍閥張作霖重傷而亡。1931年，關(guān)東軍制造九-八事變，發(fā)動對中國東北三省的武裝侵略和占領(lǐng)。隨后日軍又發(fā)動侵略上海的一·二八事變。侵占東北三省后，日本又出兵侵占熱河，進(jìn)攻長城各口，隨后又不斷制造事端，策動華北“自治”，直至1937年制造七七盧溝橋事變，發(fā)動全面侵華戰(zhàn)爭。
　　日本全面侵華戰(zhàn)爭期間，一場場空襲，一次次“掃蕩”，從平津到海角，自繁華都市至荒原僻鄉(xiāng)，神州變?yōu)榻雇�，百姓子散妻離。這場戰(zhàn)爭給中國人民帶來的沉重災(zāi)難和痛苦無法言狀，史無前例，絕非幾千億美元和幾千萬人口損失的統(tǒng)計數(shù)字可以罄書，而它在中華民族集體記憶中留下的巨大傷痛，至今也尚難撫平。不深刻了解這場戰(zhàn)爭給中華民族帶來的傷痛之深重，也就無法真正地理解當(dāng)代中國人的民族心態(tài)和行為方式。
　　事實上，促進(jìn)人類社會相互關(guān)系和諧及推動社會進(jìn)步的重要動力之_，正是對歷史的正確認(rèn)知。而正確的歷史認(rèn)知，則來自真實可信的歷史資料。
　　歷史留下來的資料浩如煙海，史學(xué)家們一般將其分為三類：一是檔案、文獻(xiàn)；一是遺物、遺址；一是口述史料。近年來隨著史料意識的拓展與科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步，人們開始注意到影像史料的價值。影像史料既具有二般史料的共性，如記錄承載歷史信息、說明歷史過程、印證歷史事實等，更具有直觀、形象以及瞬間性的特點，是可以直接面對的歷史，是歷史最直接、最具說服力的證據(jù)。照片所包含的歷史信息往往比文字、繪畫更直接和準(zhǔn)確，特別是它給人們帶來的強(qiáng)烈“震撼”是文字史料所無法比擬更無法替代的。
　　中國社會科學(xué)院近代史研究所《近代史資料》編輯部數(shù)十年來致力于近代史料的搜集整理工作，曾編輯出版了數(shù)以億字計的近代檔案文獻(xiàn)史料，為新中國近代史學(xué)的建立和發(fā)展，為新中國史學(xué)工作者的成長都做出了應(yīng)有的貢獻(xiàn)。近年來，編輯部也致力于影像史料特別是抗日戰(zhàn)爭時期老照片的搜集與整理，已陸續(xù)搜集并數(shù)字化的歷史照片達(dá)數(shù)萬幅，并希望在此基礎(chǔ)上逐步建立近代影像史料數(shù)據(jù)庫，為學(xué)術(shù)界的研究和大眾更形象地了解中國近代歷史提供真實可靠的影像史料�！度哲娗秩A圖集》是《近代史資料》編輯部與企業(yè)家、收藏家溫志平、黃明軍共同合作完成的，也算是影像史料搜集整理工作的一個階段性成果。
　　本書以日軍侵華戰(zhàn)爭進(jìn)程為視角，共收錄從甲午戰(zhàn)爭至1945年日本戰(zhàn)敗投降期間1000多幅歷史照片，其中絕大部分為當(dāng)年侵華日軍隨軍記者所拍，刊載于日本當(dāng)時內(nèi)部印刷或公開出版的圖書、畫報，比較系統(tǒng)地反映了近代日本歷次侵華戰(zhàn)爭中的重大事件和戰(zhàn)爭過程。這些照片一方面從侵略者的角度真實記錄了血腥的日本侵華歷史，給至今還否認(rèn)侵略、美化戰(zhàn)爭者以最有力的駁斥；另一方面由于攝影者角度的局限，不可能反映侵華戰(zhàn)爭的全部內(nèi)容，也請讀者閱讀和使用中留意。