德國現(xiàn)任總統(tǒng)弗蘭克-瓦爾特·施泰因邁爾評價道：“我們國家能在思想上對自由和民主保持開放，有溫克勒的一份功勞�！钡拇_，我們需要一位偉大的歷史學家準確聚焦德意志民族歷史的所有發(fā)展脈絡，并把它們轉譯為可被今天的政治實踐所吸取的經(jīng)驗教訓。世上不乏比這輕松好讀的民族史。20世紀發(fā)生的沉重災難無疑塑造著戰(zhàn)后幾代民眾的自我認知，時刻影響當下的社會輿論以及國家在歐盟與全球合作框架內的政治圖景。而一些更久遠的東西，例如古老的帝國理念、19世紀的革命與改革、統(tǒng)一與自由之間的反復拉扯，也從未失去現(xiàn)實意義。我們如何成為今天的我們？回溯千年歷史的旅程，歸根結底也是一次追尋自我之旅。屬于德意志的特殊道路，真的存在嗎？溫克勒為回答這個問題而寫的民族簡史，或許也是為全世界開明進步的公民書寫的鏡鑒。